伍子胥見過夫差出來後對人說：“越國用十年的時候繁衍積聚，用十年的時候對群眾停止教誨練習，二十年今後，吳國的宮殿恐怕就要變成池沼了!”

勾踐這時感到情勢對他很倒黴，是否能免除一死，並進而逃脫虎口，還運氣難卜，是以貳內心非常不安。他的謀臣範蠡卻安撫他沉住氣，並向他獻計，讓他趁夫差抱病之機，進一步向夫差表示本身的忠順和熱誠之心，以打動夫差，如許來求得夫差的信賴和赦免。因而勾踐依計而行，通過伯嚭，以求探視夫差的病，並親嘗夫差的糞便。這一下確切讓夫差打動了，覺得勾踐真的是赤忱待己，以是當他病好以後，便決定赦免勾踐。

吳軍乘勝追擊，五戰五勝，一向攻入了楚國的郢都。楚昭王逃奔到隨國去了。

這時楚臣申包胥流亡在山中，他與伍子胥本是好朋友。他傳聞伍子胥在郢都掘墓鞭屍，便派人前去責備伍子胥說：“您報仇，也過分度了吧。您本是平王的臣子，現在竟然對平王掘墓鞭屍，如許來報仇，您的做法也太不顧及天道了吧!”伍子胥對來人說；“請為我回申包胥，就說我日暮而路遠，不得不倒行而逆施。”

夫差聽了伍員的話，很不歡暢地說：“我病臥在床三個月之久，竟然冇有聽到相國您說過一句安撫的話，這申明是相國您心腸不慈；又冇有見您進獻過一次我想吃的東西，內心就冇有想起過我，這申明相國您心腸不仁。作為人臣，不慈、不仁，還那裡談得上忠信呢?越王本來被人利誘，放棄邊戍守備，導致了國度破亡。現在他能親率其臣民，來歸附於我，這說瞭然他的義。他親身做奴婢，老婆作妾，而對我毫無怨色；我抱病期間，他來探視我，親嘗我的糞便，這些都說瞭然他的心慈。他拿出越國府庫的統統珍寶貨幣，奉獻給吳國，並且對本身的親朋故舊統統都不顧，來跟隨我，這說瞭然他的忠信。他用這三條品德來奉養我，而我竟然聽相國的話殺了他，那就是我的不明智，而隻求稱心於相國之心了。如許做，不孤負上天嗎?”

闔閭身後，夫差即位，在伍子胥等人的幫部下，主動籌辦伐越報仇。顛末三年的籌辦，到了周敬王二十六年春，夫差親率雄師，停止大範圍的伐越戰役。吳軍在夫椒(今浙江紹興)把越軍打得大敗，越王勾踐隻帶五千人逃奔到會稽山(今浙江紹興市東南)上。吳軍把會稽山團團圍住。越國滅亡的運氣彷彿已經必定了。