第二天一早沈傳穀安葬了兒子，也斥逐了聯保隊。夜裡睡不著，他叫來小石頭說話，他同小石頭說：“我父親活著的時候一再警告我，做人不能賣味兒，是以我平生謹慎謹慎，冇想到現在聽了兒子的一次話，頓時就遭受了不測，現在悔怨已是太晚了！”

石頭聽了沈傳穀的話一下明白了，他說：“老爺，你，你為甚麼要這麼做，這不是用心要招他們來的嗎？”

沈學夢不明白了：“爹，不至於吧，不就是燉了一回肉吃嗎？”

沈傳穀笑：“老爺我早就做好了籌辦，現在我們去找楊縣長。”

沈傳穀盯著這個男人，他高低打量了半天，然後才說：“你這瓜如何賣？”

沈學夢看著楊公子每天往小香秀的房間跑，貳內心如吃了蒼蠅，厥後實在忍不下去了，就在縣城租了一處院落，然後偷偷幫小香秀贖了身。

這一年的臘月，大雪下得正緊，嶧山縣沈樓村的沈傳穀帶著小伴計石頭到五裡外的申莊村收租子。因為天災天災本年的收成不是太好，沈傳穀就減免了一半的地租，但仍然有很多人家交不上。沈傳穀忙了半天隻收到幾十兩銀子，看看再也收不上來多少了，他就帶著石頭騎著小毛驢往回趕。當走到離家一裡多路的龍莊村時，正在牽驢趕路的石頭俄然鼻翼動了幾下，說：“老爺，你聞，誰家煮肉這麼香啊？”

沈傳穀放下了心，他說：“本來是孫大當家的，敢問您想要多少錢？”

沈傳穀這時候隻做了一件事，就是帶了乾糧和石頭一起爬到了嶧山頂看一場好戲。

楊起民正在與一幫縣裡的官員在柳園子裡聽柳琴呢，傳聞沈傳穀來找，他愣了一下，但還是讓部下叫來了這個嶧山縣的首富。

沈傳穀說完這話冇多會兒就死了，石頭含淚埋葬了他的屍身，並聽了他的話去北岸當了兵。

沈學夢不平氣：“爹，我不過是燉了回肉，如何是賣味兒呢？”

石頭又抽動了幾下鼻子說：“是南岸，我們就去南岸當兵！”

沈傳穀一改儉仆的風俗，看到甚麼買甚麼，甚麼貴就買甚麼。當走到縣城最繁華的青檀寺門口的時候，一個賣黃瓜的人引發了沈傳穀的重視。

小香秀本身無權做主，老鴇徐嬤嬤也更不敢獲咎縣長的公子，但沈學夢卻咽不下這口氣，小香秀是他捧紅的，他是費了很多心機的，並且他也成心納小香秀為妾，要不是驚駭父親他早就為小香秀贖身了，現在楊公子來橫插一杠子貳內心能痛快嗎？

沈傳穀一愣：“不會，我們家也比不了你們，小戶有小戶的愁，大戶也有大戶的煩啊，我們家本年的日子也不好過，如何敢把肉燉了吃？”

小香秀一送走，沈學夢就如丟了魂，從黑屋子裡出來後還是不吃不喝，直到第二天早晨他彷彿是想明白了，這才讓人送來飯菜。

孫美瑤嘲笑：“你兒子不像你那麼聽話，留著遲早都是禍害！”說完動員部下撤走了。

阿蓮紅火時是讓縣長楊起民的公子楊三江包著的，這位公子一看小香秀火了，頓時就要來包她。

民國末期，社會動亂，民不聊生。

沈學夢出去看到楊三江他笑了笑，一抱拳說：“楊兄台請了，阿誰小香秀被我贖了身，我正要納她為妾，您不會是聽到了甚麼信來喝喜酒的吧？”

沈傳穀疇昔就扇了他一個大嘴巴，罵道：“混賬，你甚麼身份敢和楊公子這麼說話，還不快跪下！”