"冇甚麼可籌議的。"李鐵牛將煙盒拍落在地，"明天我要在青州晚報看到改正公告，不然......"他取脫手機晃了晃。

[柑桔甜度夠了，明天就能上市]

顛末村醫務室時，李鐵牛立足望向窗內。林婉如正在給李父換藥，晨光為她垂落的髮絲鍍上金邊。這個溫婉如水的女人自從丈夫礦難歸天，就冷靜照顧著李家長幼。昨夜若不是她冒雨送來止血草藥，被鋼筋劃傷的手臂怕是會傳染。

蔣天龍發展兩步撞翻硯台，濃墨在宣紙上洇開猙獰的爪痕。他摘下眼鏡慢條斯理地擦拭，俄然輕笑出聲："你覺得阿誰李鐵牛是甚麼善茬？昨晚他帶人砸了秦家三個場子，現在全部青州的吵嘴兩道都在找他。"

"你終究肯來了。"他合上書卷，白玉鎮紙壓在泛黃的冊頁上，"三年前在東水市，你說要尋求自在。現在想通了？"

紫檀木鎮紙俄然拍在案上，驚得白小米渾身一顫。

"朋友？"蔣天龍俄然起家，沉香珠串撞在案幾上收回脆響。他逼近時，長衫下襬掃過青花瓷筆洗，驚起半池墨香。"讓我猜猜，是阿誰在工地搬磚的泥腿子？還是赤色酒吧為你出頭的小地痞？"

"蜜斯請隨我來。"管家米大一撐著黑傘迎上來，鏡片後的目光掃過她發白的指尖，"少爺在觀雲閣等您。"

"帶他們去曬穀場。"他套上工裝外套，金屬拉鍊劃過健壯的胸肌，"讓婉如姐把客歲抗旱的帳本籌辦好。"

白小米踉蹌後退，腰肢撞上博古架。翡翠貔貅擺件回聲墜落，在波斯地毯上滾出翠綠的弧光。她俄然想起三年前畢業舞會，蔣天龍也是如許將她的尋求者逼到牆角，用紅酒澆在那人頭頂。

"啪！"

"夠了！"白小米猛地推開他，珍珠耳墜劃出一道銀線，"我不是你的犯人！"

"鐵牛哥！"趙大虎氣喘籲籲跑來，褲腳沾滿泥漿，"村口來了幾輛黑轎車，說是電力局的！"

與此同時，青山村的晨霧方纔散儘。李鐵牛赤著上身站在蓄水池旁，古銅色脊背蒸騰著熱氣。他擰開特製噴壺，淡綠色藥液順著銅製噴嘴呈扇形灑向柑桔樹。這是他用《神農經》秘方調配的靈液，能讓果實飽滿如金珠。

李鐵牛眉頭微皺。三天前張嬸為護柑桔園被推下山崖，他連夜帶人截住趙大虎的工程隊。當時阿誰包工頭跪地告饒，說都是受電力局張濤教唆。

"三天後秦家老太爺壽宴。"蔣天龍將請柬甩在她腳邊，"你如勇敢帶阿誰泥腿子呈現......"他俯身撿起翡翠貔貅，五指突然收緊，玉屑從指縫簌簌而落。

"鐵牛......"病床上的李父俄然咳嗽起來，乾枯的手抓住兒子衣角，"彆和官家的人硬碰......"

張濤的肥臉漲成豬肝色。他剛要發作，俄然瞥見林婉如抱來的帳本——上麵詳細記錄著客歲電力局虛報抗旱用度的證據。

城郊的雲錦莊園覆蓋在晨霧中，紅色歐式彆墅的尖頂刺破灰濛濛的天空。白小米站在雕花銅門前，望著天井裡修剪成盤龍外型的羅漢鬆，喉嚨發緊。這是她三年來第一次主動踏足此地。

她盯著對話框很久，終究顫抖著按下刪除鍵。

"隻是淺顯朋友！"她聲音發顫，"他救過我的命......"

白小米攥緊手提包，真皮大要被指甲掐出新月形凹痕。她想起昨夜錢彪來電說李鐵牛在船埠遭伏擊，秦福虎的人開著剷車撞翻了運柑桔的貨車。阿誰倔強的身影現在應當正帶著工友們搶修被毀的柑桔園。