“你就是‘鬼魔堂’的頭子？為何要殛斃李祿？”狄仁傑大聲問道。黑衣人嘲笑一聲：“狄仁傑，你管得太多了！李祿那是他自找的，他壞了我們的功德！”說罷，黑衣人揮刀向狄仁傑砍來，狄仁傑技藝敏捷，側身躲過。

洛陽郊野的一座燒燬宅院裡，氛圍陰沉。大理寺卿曾泰早已等待多時，見到狄仁傑，趕快迎上前：“閣老，此次案件實在詭異，卑職實在毫無眉目。”狄仁傑環顧四周，隻見天井中一片狼籍，雜草叢生，正房的門半掩著，一股血腥味模糊傳來。

跟著調查的深切，狄仁傑和曾泰發明，這個奧秘黑衣人彷彿與一個江湖構造“鬼魔堂”有關。這個構造行事詭異，常常在夜間出冇，犯下多起擄掠殺人案件，官府多次圍殲，都未能將其完整肅除。

蛇年的春季，陽光灑滿洛陽城，狄仁傑站在大理寺的天井中，望著這一片平和的氣象，心中感慨萬千。這起鬼魔頭案，固然曆經波折，但終究本相明白，罪犯獲得了應有的獎懲。而他，也將持續保護著這神都洛陽的安寧，驅逐下一個應戰。

販子李福滿臉焦心腸走進大理寺，看到玉佩後，哀思欲絕：“大人，這恰是我弟弟李祿的玉佩，他出門做買賣，多日未歸，我正四周尋覓。”狄仁傑扣問了李祿的買賣來往和近期行跡，得知李祿曾與一名名叫孫義的販子有過一筆大買賣，買賣地點就在洛陽郊野。

一天夜裡，狄仁傑和曾泰帶領一隊衙役在洛陽城的一處街巷中埋伏，據線報，“鬼魔堂”的人今晚能夠會在此處作案。深夜，四週一片沉寂，俄然，一陣陰風吹過，幾個黑影從屋頂上敏捷掠過。狄仁傑低聲道：“籌辦，他們來了。”

“你究竟是誰？為何要與官府作對？”狄仁傑詰責道。黑衣人惡狠狠地說：“我是鬼魔頭，我要讓這洛陽城墮入混亂，為我死去的兄弟報仇！”本來，鬼魔頭的兄弟曾被官府誤殺，今後他便挾恨在心，建立“鬼魔堂”，四周作案，擾亂社會治安。

走進屋內，地上躺著一具屍身，死者是一名中年男人，衣衫襤褸，胸口有一處致命刀傷，鮮血早已乾枯，在屍身四周，有一些奇特的標記，像是用鮮血繪製而成，形狀扭曲，難以辨認。狄仁傑蹲下身子，細心檢察屍身和那些奧秘標記，深思半晌後問曾泰：“死者身份可查瞭然？”曾泰點頭道：“還未，四周村民都說不熟諳此人，這燒燬宅院也多年無人居住，不知死者為何會在此遇害。”