“他是要麵子的人，不會在衙門裡難堪我。”平瑞道，“但這事兒，我原就不籌算迴避，隻是冇人問我，我也懶得說。”

韻之惱道：“他躲我做甚麼呢。”

他們一起回家，在祝宅四周才分開，公然一進門，平瑞就被下人圍住，恐怕他跑了似的，請他從速去見二老爺。

平珞道：“瑞兒說他買宅子的事，想必是真的，兩年前您還在京外任職時，他問我要過一筆銀子，當時說是同窗家裡有了變故，他想佈施人家，我也冇多問，就把銀子給了他。現在看來，他是拿銀子去購置房產了。”

老太太這邊，一臉奇特地等來孫子，見麵就問：“鎔兒說你有要緊事，我如何聽芮嬤嬤說，你爹要打你，出甚麼事了？”

話音才落，隻見周媽媽進門道：“老爺夫人，老太太要二公子疇昔說話。”

祝承業冷聲將管事找來：“把跟他的人，拖到院中打，打到他肯說實話。”

祝鎔道：“方纔門前的人，都見我回家了，我不好再疇前門走，我們半路分開，我先去內院向祖母稟告。”

二夫人忙對丈夫道：“我說冇甚麼事吧，那些下人胡說八道，老爺你不喜好瑞兒和老三走得近，我再說說他，明天很晚了……”

祝承業看著兒子，衡量他話中真假，又道：“你書房裡是如何回事，東西都去哪兒了？”

伉儷倆麵麵相覷，二夫人問：“你這是甚麼話，你一小我在那邊做甚麼？”

他不由一歎，二哥這條路不好走，乃至底子走不通，而他與扶意之間，非論如何有祖母撐腰，獨一的費事，也許隻是將來扶意如安在家中安身。

柔音從門裡出來，向祝鎔福了福：“三公子，府裡出甚麼事了嗎？”

祝平瑞跪下叩首：“有件事，孫兒未及時向祖母稟告，現在父親有所發覺，我仍舊撒了謊，但實在不敢欺瞞祖母。”

祝承業起家道：“好，你帶路，我去你的宅子裡看看。”

祝承業猛拍茶幾，痛斥管事：“愣著做甚麼，把跟他的人拖出去打。”

扶意說：“三表哥總有他要忙的事，朝廷的，家裡的，也不能事事都奉告你。”

老太太道：“孩子，你起來，好好說。”

屋裡屋外喧鬨無聲，因而院門前的動靜很輕易就傳出去，但聽短促的腳步聲由遠及近，扶意放下筆，曉得是韻之來了。

平瑞道：“順手送了些同僚和同窗，另有些帶去衙門裡，父親若感覺不當，我搬返來便是。”

“我不喜幸虧家裡住。”平瑞冷冷道，“購置了一處宅子，想圖平靜時，就會去那邊。”

扶意好脾氣地說：“我誰也不幫，你問我，我才說的。”

這話二夫人還是頭一回傳聞，她可想不到甚麼好去處，捧著心口問：“兒子，莫非、莫非你流連花街柳巷，廝混在暗門子裡？”

老太太驚詫不已：“瑞兒，你可曉得本身在說甚麼？”

平瑞挽著柔音到屋子裡坐下：“我去去就返來，你早些歇息。”

祝鎔聽這話，便退了出去。

祝承業滿臉不甘心，二夫人更是說出口：“老太太這會兒添甚麼亂。”

兩人一時無話，韻之不安地玩弄著漢白玉鎮紙，隻見緋彤進門來，一臉嚴峻地說：“周媽媽派人叮嚀我，要我帶蜜斯回老太太屋裡去，彆在內裡亂逛。”

但傳聞弟弟返來，祝平珞立即趕來，問道：“父親等了你半夜，你去那裡了，如何也不對家裡說一聲？”