“除了父王和哥哥，當年另有無數將士的性命就義在絕壁之下。”堯年沉重地說，“這家裡的老爺和公子們，倘若與當年的事有所關聯，莫怪我父王無情，他必須給他的兄弟們一個交代。”

可她這個外人，實在捲入了太多祝家的家事，就連府裡的下人，都不會再為她的存在而感到奇特。

扶定見一院子下人，都低頭沮喪，她們彷彿厭倦透了這雞飛狗跳不得安寧的日子。

至於扶意，也避而不提東苑的是非，隻漸漸與堯年商討如何送世子妃去王府一見，說到這家裡有三公子可互助，但要等他傷勢病癒方可。

堯年方纔見表姐是哭過的模樣，但她支支吾吾不肯明說，想來姐妹之間本不親厚，再加上這是祝家的家事，韻之走後，她就冇再多問。

堯年能想到，扶意在祝家待久了，不免對這家裡的人有了豪情，難為她還情願忠於王府，難為她始終記取本身是紀州人。

“這麼鬨……等二老爺返來還了得？”周媽媽欲哭無淚，“言女人，您勸勸吧，老太太那兒怕是另有客人在，我們實在不敢轟動。”

“無辜，老弱？”扶意的心，仍然高高懸起。

這下可了不得，二夫人拖著病體從床上爬起來，扇了兒媳婦一巴掌後，就要周媽媽傳家法。

堯年非常不屑，反而笑著說：“欲加上罪何患無辭，天子如成心，也不是我和母親謹慎就能製止的。但扶意你想，天子真有一天要那樣趕儘撲滅，那就意味著我父王和哥哥還活著，豈不是功德？我還真盼著，他早些來尋我們的不是。”

二夫人長長歎了口氣：“那又如何呢？這孩子從小隻跟老太太親，眼裡底子冇有我這個娘，彆人家隻要幫著母親管束媳婦的，哪有小姑子幫著媳婦對於親孃的。韻兒她是個好孩子，她貢獻老太太，和睦兄弟姐妹，恭敬她嫂子，可我呢，我這個親孃在那裡？”

二夫人抬起雙眸，苦笑：“女人現編來哄我的？”

扶意想為祝鎔辯白，五年前一個十六歲的少年還在國子監讀書，絕做不了那樣翻天的事，可她又怕“不打自招”，反而害了祝鎔，終是沉默了。

家醜不成傳揚，一聽緋彤這話，韻之就知是母親又作踐嫂嫂，她甚麼也冇問便倉促拜彆，隻留下扶意接待郡主。

“是嗎？”堯年心頭一緊，忽地不敢直視扶意，似自言自語般念著，“我見他臉上傷痕，怪嚇人的。”

但扶意已單獨進了二夫人的臥房，見地上有摔了的茶盤，另有橫著的家法，那三指寬的木杖，不知打過多少人，每一寸都透著令人絕望的寒氣。

扶意尚未發覺非常，內心隻惦記取刺客的來路，提示郡主千萬謹慎：“不知皇上，會不會把這些罪惡強加給王府。”

二夫人靠在床頭，形如乾枯，短短幾日，折磨得她老了十來歲，再不是那闖到清秋閣發兵問罪，卻被扶意一句話就哄歡暢，神采飛揚的貴婦人。

二夫人倦怠地抬起眼皮，苦楚一笑：“到頭來，是你這個彆家的女兒，來問候我一聲死活。”

扶意苦笑：“多謝郡主成全，隻不過，我也一樣是個外人。”

大夫人瞥了一眼，早就記不清，這會子哪故意機惦記一盒麵脂。

緋彤搬來韻之相救時，家法剛傳到，韻之不由分辯帶著嫂嫂就出去，可院門前被堵著無路可走，這才退去了二哥的屋子，和外頭對峙著，要她大哥回家來。