武後笑著點頭：“到底老了。當年全部寺院，一百餘人所用的水，可都是我一小我汲的。若少了一桶半桶，我記得定是要受罰的，輕則餓飯，重則杖撘。”

武後眼疾手快，與慧心一起扶住了太子弘。

慧心一起上倍受煎熬，聽到這裡，再也忍不住了。她謹慎地看了看武後，又看了看太子弘，大著膽量插話道：“當日是老尼愧對皇後，這二十年來，老尼一向內心難安。提及來，削髮人原該慈悲為懷，老尼平日，也算是個憐老惜弱的。可......”

太子弘一聽這話，不由瞪大了眼睛：“聽方丈的意義，莫非是宮裡有人授意，要我阿孃受這些痛苦？”

慧心冇有答話，而是閉上了眼睛，一手吃緊地數動手中的佛珠，另一隻手舉在胸前，唸了聲佛。

她歎了一聲：“但是崇儼說的，世上無難事，隻怕有民氣。不過孩兒你身為太子，冇需求把心機放在這些小事兒上。即使不會，也冇甚麼好笑的。”

她也長長地歎了一聲，滿麵慚愧道：“並非老尼為本身擺脫，老尼當日昧著知己，做下了這等負苦衷，今後便是下十八層天國，也是罪有應得，決不敢說個不字。可這話若不說出來，老尼本身的名聲事小，若累及感業寺百年名譽，老尼內心實在難安。當年……”

太子弘見阿孃到處隻想著體貼本身，打動得真是無以複加。

“孩兒覺得阿孃當日儘管打水就夠了麼？當年阿孃每日都要將這殿中的地磚，洗得光可鑒人。夏季還好，不過量流幾身汗。最難過的是夏季，井水冰冷砭骨，要不了兩天，一雙手便腫得饅頭似的。這還不算，到裂了口兒，生了膿，那才叫一個疼啊。”

他腦筋一熱，扶住武後哽嚥著叫了聲“阿孃”。

慚愧不已經地想要說甚麼，武後卻擺手止住了他。

武後拍拍他的手，安撫道：“彆說你是在宮中長大的，便是阿孃，幼時在利州，甚麼冇做過？可最後打水的時候，也丟過好幾次桶。厥後委實被罰得狠了，一咬牙，倒學會了。”

太子弘看著這陰暗潮濕的柴房，處所狹小不說，連張床都冇有，不由皺緊了眉頭：“這類處所，如何住人？”

當年與武後一起被擯除至感業寺修行的女人，稀有十人之眾。到武後回宮時，已經去了一半。活到本日的，除了武後，再無第二人。

殊不知在姑子們眼裡，她們不過是一群被人忘記的活死人罷了。本就與先帝緣薄，才落得如此地步。現在先帝駕崩，新帝已即位，後宮的舊人全換了新人，誰還會記得她們？

武後倒是神采淡然，她攜了太子弘的手，徐行走在寺中。

她轉頭問陪在一邊的方丈：“我可有記錯？”