若澄靈巧地應是，跟在帶路寺人的身後走了。

若澄趕緊拉好袖子，臉微微漲紅：“冇，冇甚麼。”

馬車到了大明門，文武百官均需上馬下轎。三丈高的硃紅宮牆，連綿不見絕頂。玉帶般的護城河，環城而過，將布衣與這座巍峨絢麗的紫禁城隔斷開。

五年前, 泰興帝殺了親侄永明帝即位, 繼位之初還誅了很多擁戴永明帝的大臣，北鎮撫司的昭獄裡也是冤魂無數。當時的都城可謂血流成河，大家自危。這幾年，泰興帝的脾氣更加寡淡多疑，疇前跟隨他的舊人大多因他的猜忌而流徙或是下獄，朝堂表裡無人不懼。

端妃不緊不慢地說道：“皇後恕罪。昨日臣妾服侍皇上湯藥的時候，皇上提起孝賢太後，說澄兒之前養在太後身邊，兩人有兄妹的情分在，隻是好久未見了，想見她一麵。當時李公公也在的。”

蘇皇後聞言，似笑非笑地看了過來：“端妃，你好大的膽量，是誰讓你自作主張叫她來的？你覺得這乾清宮是甚麼處所？”

若澄低聲應是，也顧不上皇後那道淩厲的目光，在李懷恩的引領下往東暖閣走去。東暖閣和明間當中另有個次間，內裡有兩個太醫彷彿正在群情藥方，看到李懷恩和若澄過來，立即噤聲。等他們疇昔後，不知哪個太醫小聲說了句：“這位就是葉夫人？看來傳言不假，果然跟端妃娘娘有幾分神似呢。”

天子冇有說話，彷彿並不對勁她的說辭。

朱翊深扯了下嘴角：“既然好，為何稱呼還如此生分？當初葉明修求娶，朕問過你的意義，你說你們兩情相悅。可很早之前，錦衣衛就向朕稟報，你們結婚頭兩年並未同房。”

若澄的心俄然狂跳不已，冇想到天子竟曉得此事，不敢立即答覆。考慮半晌以後，她才誠惶誠恐地說道：“我，臣婦的確喜好他。因為葉大人公事繁忙，以是才分房而眠……”

乾清宮坐落在漢白玉的台基上，丹陛以高台甬道與天街的乾清門相接。屋頂覆著黃色的琉璃瓦，四邊簷脊各蹲著九隻小獸，形狀差異。殿前擺佈，彆離安排著銅龜，銅鶴，日晷和鎏金香爐。十二扇紅漆菱紋槅扇緊閉，四周溫馨得冇有一丁點兒雜響。

朱翊深微微偏過甚，眸光中閃過很多情感。他一向覺得她跟葉明修有過某種商定，不然以葉明修的城府和聰明，如何會被一個女人牽著鼻子走？這樁婚事，的確讓葉明修為他所用。可這幾年，葉明修羽翼漸豐，權傾朝野，逐步變成他冇法掌控的力量。

“朕有些累了，你歸去吧。”朱翊深擺了擺手，怠倦地閉上雙眼。

她的嗅覺活絡，這四周有一股藥味，但被殿內濃烈的香氣所袒護。

葉明修拉著她的手道：“澄兒, 你如何不說話？”

這麼多年了，她竟然還戴著？

“奴錯了，今後必然重視。”李懷恩臉上賠著笑，皇後也不好再說甚麼。

李懷恩立即去搬了瓷繡墩過來，卻躊躇該放在那裡。直到朱翊深收回不耐的一聲，他才從速搬到龍塌旁，請若澄疇昔坐。若澄謝恩以後坐下來，手嚴峻地攥在一起。

李懷恩躬身回道：“剛得了信兒，淑人正往這邊來。”

乾清宮的明間內，蘇皇後正與太病院的院使和院判等人商討，院使神采懊喪，幾次點頭。端妃走到一旁，將大寺人李懷恩叫到身邊，問道：“李公公，澄兒進宮了嗎？”