聽了這話，芳竹敏捷下定了決計：“奶奶如果放心，就讓奴婢先去嚐嚐罷。”成與不成，都要去嚐嚐，不能推委。

林謹容道：“你說得冇錯。那麼嬤嬤感覺，對於你來講，最可靠最靠近的人是誰？”可以是桂圓排在最前頭，但不能是林玉珍和陸雲排在她前頭。

林謹容饒有興趣地看著她：“你籌算如何做？”

但這差事必須辦。她剛進林謹容的門，林謹容讓她辦差，她如果辦不好，定會被看輕，今後又怎得林謹容的信賴？可如果去辦這差事，就意味著林玉珍的統統肝火都要她來抗。

荔枝委曲道：“奴婢不是怕打斷奶奶想事情麼？”做得好，再是長輩賞的人，再有麵子，到底也是奴婢，總不能因著這個就總偏讓著芳竹，天長日久，再好再謹慎的人也不免會生了驕慢之心。

芳竹一絲不芶地行了禮，穩穩鐺鐺地退下，腳步聲都聽不見半點。算著她約莫已經出了門，桂嬤嬤方道：“奶奶，您信她？”林謹容一笑：“不信她信誰？另有比她更合適同太太打交道的人選麼？”桂嬤嬤道：“她是太太給的，又怎會幫著您？還不是太太如何說，她就如何做。集真想出門又不想惹太太活力，還不如去找大女人，請大女人幫手和太太說說呢。”

芳竹笑笑，屈膝施禮，聲音裡半燃燒氣都冇有：“不當事，奶奶太客氣，奴婢惶恐不安。”桂嬤嬤這才緩了口氣，將銀耳紅棗羹奉上了，笑道：“奶奶想甚麼事如許入迷？”

林謹容便含笑道：“辛苦你了，我等你好動靜。”

一，

一陣帶著些暖意的輕風從視窗吹出去，先把藕荷色的素紗帳幔吹得蕩起一陣波浪般的波紋，再把帳下的耀州青瓷刻huāhuā草紋香爐上方迴旋著的捲菸吹散，然後又把林謹容額前的碎髮吹得飄了起來。

到了掌燈時分，芳竹纔出去送信：“奶奶，林三爺和老太爺一向喝酒到現在，兩小我都有些醉了，剛纔老太爺才讓人安排了車子，送了林三爺歸去。”

芳竹神采穩定：“奶奶有甚麼事要叮嚀奴婢做的？”

榮景居裡，陸老太太轉動著一串小葉紫檀精雕細琢而成的佛珠，半合著眼，聽一旁的林謹容朗讀經籍。林謹容的聲音圓潤溫和，神采當真莊嚴，就連那隻愛炸尾巴的大尾巴鬆鼠也停止了吃鬆子，安溫馨靜地蹲著。沙嬤嬤和素心更是悄無聲氣地站在一旁，彷彿入了定。

荔枝歎了口氣，找到躲在房裡抹眼淚的桂嬤嬤，將林謹容背麵這話同桂嬤嬤說了，桂嬤嬤沉靜坐了半晌，抹乾了眼淚，不哭了，隻讓荔枝幫手，把陸雲賞的東西彙集在了一個箱子裡，放在一旁上了鎖。

林謹容捧定了碗，笑吟吟隧道：“實在這事兒和芳竹另有點乾係，我隻想著要請你幫手了，就冇讓你走，成果一想就想深了，給忘了。

“那就看她是真聰明還是假聰明瞭。我管她如何做，我隻要當作果就好。”林謹容臉上的笑容更加淺淡：“嬤嬤一向都感覺大女人很好？”

轉眼一盞茶的工夫就疇昔了，她還坐著不動，芳竹也站著不動。

又過了約一盞茶的工夫，桂嬤嬤打起簾子出去，笑道：“奶奶，老奴給您盹了銀耳紅棗羹，趁熱吃罷？”一時瞧見了這景象，摸不透起因，就把聲音壓了下去，左看看，右看看。

你看，本日我族兄來了，和我籌議了一下嫁妝的事情。這個太太是曉得的。”“是。”芳竹側耳諦聽，人是她送信去請來的，來龍去脈她當然清楚。隻是林謹容不信賴她，到了huā廳後就找了藉口把她使開了。以是林謹容要她去做甚麼，她並不曉得，隻直覺不會是甚麼功德。