宋氏就輕聲同塗氏笑道：“看看大伯這孝敬得，把我們做媳婦的差事都給搶了。”

範褒的頭髮有些狼藉，袍角上有回，一臉的氣憤，看上去很有些狼狽，顯見剛纔是掙紮過了。陸氏族老宗親平常與範褒打的交道很多，突然看到他這模樣，便都有些奇特，竊保私語兩句，老祖公發言問道：“這不是範大管事麼？怎地如此模樣？”

“老爺子………………”範褒纔開了個口，陸建中就指定了他，大聲道：“讓各位宗親見笑了，站在你們麵前的這位範大管事，枉我父親待他如子侄普通的倚重靠近，視他為左膀右臂，成果他倒是個背主忘恩的小人！這些年來，他藉著我父信賴，拉幫結夥，做假賬，貪汙營私，不知妄圖了多少銀錢去。”極有氣勢地將手裡那本賬簿砸到範褒臉上，罵道：“範褒，證據確實，你如果乖乖認罪，我還能夠勸大老爺看在老太爺的麵上，全你的臉麵，放你一條活路，如果你不認，休怪得不饒你這個肮臟小人，把你送官究查！”

陸建新點點頭，問範褒：“老太爺活著的時候，講究的是以理服人。你有甚麼話要說，儘管說來，總不會冤枉了你。”

幾個族老互換了定見，決定隻看戲，不發言。

陸建新半合著眼睛立在一旁，聞言淡淡隧道：“乾旱也死不了人！”言罷將袖子一揮，道：“母親起來了。”

陸建立老邁不歡暢，卻不好說甚麼，隻把眼睛求救地看著陸建新。陸建新嚴肅隧道：“二弟，早前分的時候你不說，這個時候才說不對，你究竟想做甚麼？說罷，都是自家人，冇甚麼不好說的。”

陸建新就道：“族老們都還在府裡住著，也冇甚麼費事的，隻是到時候母親是否有精力疇昔看一看？”

陸建新聽得明顯白白的，卻隻作未曾聞聲，隻待老太太用過早餐又親手奉了藥，服侍老太太漱口畢，方清了清嗓子，道：“母親兒子有件事要請母親示下。”

陸建中處變不驚，安溫馨靜地跟著世人一道去陸老太爺麵前儘了孝，趁著無人重視，沉著地叮嚀陸經：“擇日不如撞日，去把範褒帶出來，等我號令立時把人推出來，本日便將他給處理了。”

宋氏悄悄一笑：“也多幸虧是你無能。”

塗氏扯扯唇角，並不言語。

陸建立眯縫著一雙讀書讀壞了，眼神極度不好的眼睛朝著遠方瞭望：“今冬不會乾旱罷？”他掛念著他剛分到的那很多地，如果乾旱，那可如何辦？

陸建新此時方做出一副驚奇的模樣道：“二弟你問我？”

陸建中立時驚覺，握緊拳頭偷偷打量陸建新，看他葫蘆裡到底買的甚麼藥，可陸建新一貫的高深莫測，道貌岸然，甚麼都看不出來。便又去看陸建立成果陸建立一臉的茫然，正眯著眼睛豎起耳朵傻傻地聽陸建新說話，並不像是事前得了動靜的模樣。

陸老太太訝異道：“甚麼事？”陸老太爺的身後事俱都安設安妥了，她想不出另有甚麼大事非得要她承諾答應。想了想，微微變了神采：“莫非是五郎他……”

陸建中微微嘲笑，感喟道：“三弟啊，大師都曉得你是個誠懇人，以是小人就會可勁兒地利用欺瞞於你。你是受了他的欺瞞啦……我早就曉得他乾的那些功德，但為了老父親，一向啞忍不發………………”說到這裡，他掉了兩滴淚，滿懷悲傷：“父親病重，他又極其信賴範褒，我總不能刺激他……”