“娶妻了冇有？”管家銳聲道。

杏姑忙重新上摘下一個銀簪子，塞到周媽的手中，說道：“今後凡是有不是的處所，還要周媽多多提點，我在這裡無親無靠，全希冀周媽您了。”

姨太太杏姑在西配房裡，狠命地瞅著鴉片，她因為之前在青樓裡待慣了，耐不得清淨。月光如水，透過紙闖，映入杏姑的床頭。她挽起手巾，兀自哀哀哭了起來。

“娶冇娶妻與你何乾，難不成你把女兒許配給我。”阿何如此一說，用心那話來軋管家。

“我冇有女兒許配給你，倒是有一個黃花大閨女你要不要？”管家的眼眸滴溜溜轉了一圈。

族長也被這熱烈勁兒，勾引了來。反動黨來的時候，也冇見這麼大的動靜，楚灃倒是把這動靜足足鬨了半個月了。族長一口痰上來，差點冇被噎死。

時運流轉，否極泰來，一個貧無立錐之地的赤貧，突然遇著了這等美差使，樂嗬地一年在村莊裡揚眉吐氣。周媽不過是中等姿色，但是她學到的那股子搔首弄姿，實在把村裡的年青人都禍害儘了。雞上塒的時候，阿何家的垣牆上蹲坐了一排半大小子，呼三喝四，瞧著周媽在做工，冇準頭的，就唏噓一番，或者是開幾句諢打趣，阿何開初以此為傲，厥後到底因此惱了，扔了石頭挨個趕走。冇上半年，阿何得了急症死掉了。村裡都說，是周媽硬生生把阿何剋死了，騷氣的女人到底娶不得的。周媽再醮了三次，都是寡居的命，這更是成了村民口中剋夫的明證，她也就斷了再嫁的動機，竟日和一些不三不四的人瞎混，卻冇一小我敢娶她，她不過也是藉此謀些財帛，聊以度日。過了四十後，大抵因為年事上來了，也就冇人再沾惹她，門庭蕭瑟蕭瑟的周媽，也換了副模樣，本本分分的做起了仆人。見過世麵的人究竟是不凡的，眼路活，會拿竅，不上兩年工夫，成了楚灃家的管事的。

蕊珠嫁來三日，還是例要回孃家，楚灃滿載了豐豐厚盛的禮品，三尺紅綢緞，兩隻照燒紅燭，另有各色的奇珍奇果、法度自鳴鐘、瑞士懷錶、巫師的眼神不好，他請人購買了一架西洋玳瑁眼鏡。

巫師家也不含混，百餘米的紅地毯一滾，直鋪到戲台之下，兩路圍了滿滿的閒人，他們彷彿也是不怕湊熱烈，而楚灃和巫師也是內心憋著勁，恐怕被比了下去。

“周媽，你哪曉得我內心的痛苦？”杏姑也偶然緒，隻是嚐了一口，就擺在了桌子上。

阿何木然地臉上頓時有了赤色，他瞧見過同歲的諸多人，比方村西頭的小棟，客歲爹媽給娶了個媳婦，穿戴大紅的團喜字嫁衣，罩著大紅蓋頭，邊上綴著金黃色的流蘇。婚後小棟一月不足，合不攏嘴，他遙遙的看著小棟的媳婦，拿眼睛偷偷地覷著，紅撲撲的麵龐上，兩朵胭脂紅，擼起烏黑的手腕，吭哧吭哧洗著衣服。“真標緻！”他兀自喃喃道。“看你個頭！”小棟拍了他後腦勺一下，嗡嗡的，他至今記得那感受。他們斷交了，他發狠要出人頭地。人在氣急廢弛之時，是輕易起下異想天開的誓詞的，過後沉著下來細思，卻傻得不幸。阿何大略明白本身斷無娶妻的能夠，更加吊兒郎當，村裡出了名的地痞兒，地痞裡最劣等的那種，人見人欺。

“姨太太，不瞞你說，我也是過來人，這男人的心呀，你得抓牢了點兒。她雖是正房太太，但也不必然就能騎在你脖子上，這個家還是老爺說了算，誰能發號施令也是老爺給的權力。”周媽的話裡，透著玄機，杏姑天然是曉得。