史乘說鬼穀子是是非縱橫的策畫家；傳奇中說他是神通泛博的智者；宗教故事中說他是未卜先知的神仙；官方傳播中說他是瞻望休咎的命相家。在文明史上，他是與老子、孫子、孔子、孟子、莊子、荀子、墨子、韓非子等前賢齊名的學術大師。

二千多年來，兵法家尊他為兵聖，縱橫家尊他為鼻祖，算命占卜的尊他為祖師爺，玄門則將他與老子同列，尊他為王禪師。[8]

周朝思惟家、道家代表人物、縱橫家的鼻祖，[4-6]鬼穀子常入山采藥修道。因隱居鬼穀，故自稱鬼穀先生。“王禪老祖”是先人對鬼穀子的稱呼，為老學五派之一。“老學，蘇、張(指蘇秦和張儀)、鬼穀一派，申、韓一派，楊朱一派，莊、列一派，關尹、尹文一派[7]。”