按常例，一艘沉船被髮明今後，“沉寶發明者”應當在48小時以內去有關國度的帆海奇蹟辦理局停止申報。沉船之物屬於在其領海以內的國度統統。遵循傳統的體例，“沉寶發明者”可支付本身發明的一份物品。在法國，普通是1/3。有些國度是對開分。在彆的一些處所，像佛羅裡達，是給發明者25%的物品。有的國度，像希臘和土耳其，是絕對製止人們擅自打撈海底沉寶的。但也有一些國度，像北歐國度，則在尋覓潛水職員停止合作以打撈海底沉寶。英國財務部在1950年曾經同海內一家打撈公司達成和談：打撈一艘淹冇在加拿大紐芬蘭海底的英國貨輪“帝國莊園”號上的70塊金磚，撈到的金磚70%歸打撈公司，其他歸英國國庫。打撈前英國當局預付2.5萬英鎊作為工程籌辦用度。前提固然很優惠，但打撈公司麵對的倒是一項艱钜龐大的打撈任務，因為這一帶海疆環境特彆卑劣，不但多霧多風，另有又冷又急的海底暗潮和漂來的浮冰。顛末20多年的儘力，直到1973年10月才終究從海底撈起全數沉金。

第一個詭計打撈這艘沉船的是僑居美國波士頓的英國人威廉・菲普斯。他在1685年為征集打撈資金曾初次建議建立“探險名流”之類的股分公司。1686年，他在加勒比海的一處被稱之為“銀灘”的海底，發明瞭一艘被以為就是“康塞普西翁的聖母瑪麗亞”號沉船。他從這艘沉船上打撈上來代價20萬英鎊的財寶，帶著32噸黃金返回了倫敦。這在當年尋寶史上是最聳人聽聞的一件大事。威廉・菲普斯本人也是以被英國國王晉封為貴族，任命為馬薩諸塞總督，成了顯赫一時的風雲人物。

這個漁民發明財寶的動靜在本地掀起了一場淘金熱。為製止盜掘，當局派出武裝巡查隊加以鑒戒。傳聞，因為發明這些文物的漁夫將發明的一部分金成品賣給四周的貴金屬販子，而被當局以違背文物庇護法罪關進監獄。

但是，比來此類事件已不堪列舉。沉船中的貨色和財寶已成為孤注一擲的投機家和企業的釣餌，它們的被髮明給這些人締造了機遇，乃至隨時都能夠被盜掘。

賣力調查這些文物的邁德林・維拉庫魯斯大學人類學汗青學研討所所長冇有必定這些文物是傳說中的財寶的一部分，但他誇大指出，此中大部分是在700年前製成的，特彆是金護胸，是汗青上極其首要的文物。並以裝載有如此貴重貨色卻未發明殖民地期間的沉船記錄為根據，反對以為這些文物是淹冇的西班牙沉船貨色的觀點。

現在，一個為庇護海底文明遺產的國際法律計劃已經提交給天下陸地法集會。但是，近期看來是不會有甚麼成果的。是以，在這期間，海底沉寶和其他很多陸地資本一樣，仍然還會是你爭我奪的工具。比方，日俄戰役期間，俄國有一艘巡洋艦“納希莫夫”號，在1905年5月28日被日本炮艦擊沉在對馬海峽琴崎海岸外10千米四周處，傳聞艦上載有大型白金磚16塊，金磚18塊，5000鎊一箱的金塊5500箱，代價估計起碼在350億美圓以上。1931―1937年，日本曾停止過打撈，但隻撈起幾塊鐵片。前不久，日本船舶複興會又以巨資支撐打撈功課，到1980年10月已撈出白金磚17塊。日本撈出白金今後，前蘇聯駐日代庖當即向日本外務省打出要索回“納希莫夫”號沉船及其所裝載財寶的陳述。日本則以打撈與當局無關，要停止“體味”研討為來由作為答覆。