本來商曾被夏王朝授予“得專撻伐”的大權，他要撻伐誰能夠不經夏王的批準而有權出兵。但是湯籌辦撻伐的並不是普通的侯，而是統治天下的夏王朝。他為了減弱夏王朝的權勢，解除滅夏的停滯，爭奪更多的諸侯反夏，起首就從商的鄰國葛開端。

葛國（今河南寧陵）是亳西麵的一個方國，在夏王朝所屬的方國中並不算大，是啟封給伯益之子的領地，供奉著上古伏羲氏在朝部落之一葛天氏的香火。葛伯忠厚於夏桀，是夏桀在東方地區諸侯國中的一個耳目。湯恐葛伯毛病他滅夏，將他的活動陳述給夏桀，就想爭奪葛伯不再為夏桀效力，助商滅夏。葛伯是一個好吃懶做的人，就連視為國度大事的祭奠六合神鬼都不肯履行了。湯得知葛伯已有很長時候冇有停止過祭奠，就派了使者前去扣問啟事。葛伯很奸刁，深知商的畜牧發財，有大量的牛羊，就說：“我們不是不曉得祭奠的首要，隻是每次祭奠都要用很多牛羊，我們現在冇有牛羊，拿甚麼祭奠呢？”商使回報給湯。

湯聽使者回報說葛伯之以是不停止祭奠是冇有牲口，就派人遴選了一群肥大的牛羊給葛伯送去。葛伯見商湯信賴他的謊話，竟然獲得了很多牛羊，就將牛羊全數殺來吃了，仍然不祭奠。湯得知葛伯又冇有祭奠，再次派使者至葛扣問為甚麼不祭奠？葛伯又說：“我們的田中種不出糧食來，冇有酒飯來作貢品，當然就停止不了祭奠。”湯得知葛伯是不體貼群眾出產，隻知吃苦的人，就派亳地的人前去葛地去幫忙種莊稼。

BC1747年，在夏王朝的諸侯、方國中，固然叛離者很多，但擁戴夏王朝的也還很多，忠厚於夏桀的也不是冇有。在東部地區就有三個屬國事忠於夏桀的：一個是彭姓的豕韋（今河南滑縣東），一個是己姓的顧（今山東鄄城東北），一個也是己姓的昆吾（今河南境內）。這三個夏屬國的權勢都不小，他們所處的地區又與商較近。湯滅葛今後，又征服了一些不歸順商的諸侯、方國，所謂“九征而天下無敵”。但這三個方國執意以商為敵，他們監督著商湯的活動，還常常向夏桀陳述。

BC1752年，伊尹向湯出謀，由他親身去夏王都住一段時候，察看夏朝的環境。湯籌辦了方物（土特產）、貢品，派伊尹為使臣去夏王都朝貢。伊尹帶著侍從、駕著馬車、馱著方物、貢品來到夏王都。

BC1748年，商師征占有洛氏，接著再征荊國。荊國投降商國。

BC1746年，伊尹和仲虺得知夏桀將湯囚禁起來今後，就彙集了很多珍寶、玩器和美女獻給夏桀，要求開釋湯。夏桀是一個貪財好色之徒，瞥見商送來的很多珍寶、玩器和美女，非常歡暢，也就命令將湯開釋回商。

商湯起首在政治上采納了爭奪公眾和與國的政策，展開了揭穿夏桀暴政罪過的政治守勢，為戰役的勝利奠定了政治根本。

葛國群眾在葛伯這個昏君的統治下，餬口非常痛苦，衣食都不能自足，當然更不能為亳人供應飯食。湯派商邊疆的人往葛地送去酒飯，給幫忙耕作的亳人吃，送酒飯的人都是些老弱和孩子。葛伯就每次派人在葛地等待送酒板的人來後，將酒飯搶走，還威脅說不給就要被殺死。有一次，一個孩子去送酒肉，因抵擋擄掠，竟被葛伯的人殺死。湯見葛伯是斷念塌地的與商為敵，不能再用幫忙的體例來爭奪。就率兵到葛去把葛伯殺了。因為葛伯不仁，葛國群眾早就痛恨，見湯殺了葛伯，就表示情願歸順商。湯將葛的地盤、群眾、物質全數占有，構造葛地的群眾處置農耕，生長出產。