等搜尋的人一走，阿炳長舒了一口氣，然後把水缸上的木蓋翻開，對水缸裡的新四軍說，“出來吧，他們走了。”那人從水缸裡出來，緊緊地握著阿炳的手說，“阿炳叔，我這條命是你救的。有朝一日，我會湧泉相報。”阿炳說，“彆說這話。”就讓女人拿衣服給那人換。

到了早晨，日本人的鑒戒有些放鬆了，巷口那邊的崗哨也撤走了，但日偽軍的搜尋還在持續停止著。吃過晚餐後，天就黑了。那位新四軍對阿炳說日偽軍搜尋得很嚴，他要從速地分開這裡。可阿炳說現在鎮裡各處都被日偽軍周到地封閉著，不好出去。那人說他必必要出了鎮子，一過了鎮子前麵的公路，就能安然地分開這裡。阿炳想了想，說，“街劈麵那邊有個矮牆，隻要翻疇昔就是公路。你能夠從那邊上到公路上。”那人點了點頭，說，“行，就從那邊出鎮。”

一天早晨，阿炳和女人剛睡下不久，就聽鎮北的船埠那邊響起了一陣震耳欲聾的持續的爆炸聲，爆炸的氣浪把房屋的窗子都震得嘩嘩響。接下，便響了接連不竭的槍聲。阿炳不知產生了甚麼事，就問女人房門關好了冇。女人說關住了。阿炳就對女人說，“怕不是新四軍遊擊隊又跟日本人打起來了。”女人說，“日本人鑒戒扼守得很嚴，新四軍遊擊隊勢單力薄，怕是很難能打出去。”阿炳說，“隻要新四軍遊擊隊一向打下去，小日本遲早是要撐不住的。”

但是，這話纔剛落音，就聽到有人在內裡急劇地敲著門。女人象是嚇掉魂似地，媽呀媽呀地叫了起來。阿炳就對外大聲地問道，“誰呀？”內裡回道，“快開門，我是新四軍。”一聽是新四軍，阿炳頓時要起床開門，可女人卻抓住阿炳的胳膊，慌恐地說，“窩藏新四軍和遊擊隊，讓日本人抓住，是要殺頭的。”可阿炳說，“新四軍和遊擊隊是打日本和漢奸的步隊。我們不能不管。”

清寧鎮是大運河的船埠重地，南來北往的船隻都要從這裡顛末。日本人占有清寧鎮後，就把船埠當作了為日本軍隊運送糧食和軍用物質的港口。以是，船埠四周都有日本人扼守，收支船埠的中國人都要顛末嚴格查抄和查問。當時在無錫太湖一帶有一支新四軍遊擊隊，常常神出鬼冇地出入清寧鎮，攻擊日軍的艦艇和據點。日軍為了剿滅和封閉新四軍和遊擊隊，常常派艦艇和軍隊進入湖區停止大範圍的掃蕩和圍殲，並在清寧鎮四周加強了鑒戒，日軍的巡查隊和摩托車整日在街道上過往巡查，抓住可疑的人，就停止嚴格的鞭撻和審判，然後，拉到據點外邊槍斃。以是，清寧鎮的人們常常能夠看到日軍在炮樓內裡隨便地處決中國人。

正說著，街頭那邊就有人驚駭地喊著跑過來，說，“東洋鬼子來了，快跑啊！”聽有人這麼一喊，圍觀的人們當即就一陣混亂，開端四周逃散。本來熱烈奮發的場麵刹時就跑成一片空位。女人慌恐地拉著阿炳的袖子，說，“阿炳，日本人來了，我們快跑吧，讓他們抓住，是要砍頭的。”阿炳卻安閒一笑地說，“不怕，他們殺的人越多，他們的末日就到得越早。”說著，便不慌不忙地跟在女人的前麵朝自家走去。

很快，日本人就進到了院子裡來，咚咚地把門砸得生響。阿炳不慌不忙地披著衣服開了門，就見十多個日本兵端著槍湧進院裡，刺刀上閃著寒光，幾個亮晃晃的手電筒朝著院子裡搜了一遍，便進到了屋裡。屋子不大，手電筒閃過幾下就把屋裡照了遍。女人坐在床上，被日本兵的手電筒照著，一邊用手擋著亮光，一邊驚駭地顫抖著。