喊來後院的兩個保護，齊媽媽問過話，保護照實答覆，說周老婆子常日隔七八日就要給一個圓臉婆子遞東西出去，說是她家親戚甚麼的，總給遞一些衣裳鞋襪甚的。齊媽媽望著周家三口道：“眼下你們可還要狡賴？你們從洛州發賣到這裡的，如安在都城有親戚？這封手劄，另有保護跟後院小丫環們的證詞都是證據，不若就送去官府由著衙差來鞠問，到時候就是皮鞭子服侍。”

周婆子噗通一聲跪在地上，“老，老婆子不熟諳啊。”

薑嫿又哦了聲，問道：“周管事兒額頭的傷是如何回事？可請郎中瞧過了？”這話一出，周老婆子和周老頭都是一抖，周老婆子吞吞吐吐道：“是，是他自個不費心，夜裡起夜的時候不謹慎撞在門板上，已經請郎中瞧過，冇甚大礙的。”

一通繁忙下來，時候也不早，薑嫿也有些累著，進到屋子裡的榻上躺下歇著，珍珠端來燕窩銀耳蓮子羹過來，“大奶奶，您也累了一晌午，先吃些東西墊墊肚子吧。”

桃花哭著把周老婆子和周老頭常日的罪過跟阿大說一遍，又擼起袖子給阿大看她手臂上的青紫陳跡，“這些都是周老婆子欺負奴婢們擰的，她整日表情不好就拿我們這些小丫環出氣，另有梨花姐姐，差點被周老頭子熱誠，又被這老婆子打的臉都紅腫起來，現在都還不敢出來見人，求姐姐幫奴婢們在大奶奶跟前說聲，奴婢們實在受不住了。”

噗嗤幾聲，薑嫿身邊的幾個大丫環都忍不住發笑。

這事兒如果抖落出來，這些小丫環們也不必活下去，旁人的閒話沫子都能淹死她們。以是這事兒必定是不能從這處入口，隻能挑彆的錯兒，管事兒的婆子使喚丫環懲罰丫環那也是冇錯的，這裡能挑出來的錯也少，她就讓明安明成動手調查，彆說還真給查出來一些事情來。

周婆子撇了眼站在前麵兩個麵龐清秀的小丫環, 兩人瑟瑟顫栗，一臉惶恐, 小臉卻倔著, 彆的個穿戴海棠紅綢緞褙子的圓臉丫環挺了挺胸, 對勁看著兩個小丫環, 這圓臉丫環是周婆子的閨女周玲兒。

薑嫿翻開木匣子，抽出內裡的手劄，不過是淺顯的宣紙，上麵寫著的不過就是燕屼回京的事情，然後幾時去衙門幾時放衙，筆跡不算都雅，她嘲笑一聲，問道：“周婆子，你可熟諳這匣子，熟諳這裡頭的手劄？”

薑嫿笑道：“天然，讓他也跟著疇昔吧。”

措置完這攤子事情，薑嫿又使喚齊媽媽把剩下的事情辦了。府中這些日子丫環婆子們有甚麼不對全都記實在本子上，現在順次由著齊媽媽發落，喊來綠蘿紅裳兩個丫環出來，齊媽媽詰責她們，“你們是前院的丫環嗎？前兩日為何總往內院這門口湊？要不是有人攔著，你們是不是還能衝到內院來！”

圓臉婆子也不自報流派，隻是笑眯眯的跟她扯家常，周老婆子就不耐煩起來，想攆人，還道：“如果找我們府上太太的，那您但是走錯門，我這是後門，必定是不能讓人入內的。”入內也冇體例，想到前院和內院必須過兩三道關卡，底子進不去，都有保護扼守著。

這兩個也是膽小的，覺得大奶奶兩個月不露麵是個軟弱可欺的，曉得姑爺返來，就往這邊湊，膽量大的竟然跑到內院的垂花門口張望起來。彆的丫環實在也偶爾躲起來偷偷瞄一眼姑爺，這也是無妨的，這兩個小賤蹄子竟然明目張膽的跑來內院，天然是留不得。兩個小丫環本來是不平氣，還想辯論一二，看著被困的嚴實的周婆子和周老頭，甚麼都不敢說。