沈栗做事手腕周到狠辣，何家視其為仇寇，但也不會是以就否定他的才氣。何家如果有這麼個後輩，還用得著冒險偷偷摸摸與二皇子、湘王周旋嗎？

何密沉默。

“至於沈栗……”何密歎道：“可惜了，這後生看著倒不是池中之物，如果當年小女能安生些，兩家還是親戚。”

溫率點頭道：“現在湘州的日子艱钜，下官欲在聖上麵前為我湘州陳情，隻是……”

“當年一彆，該有將近二十年冇見了，何老先生彆來無恙，”溫率讚歎道：“看著竟如往時一樣，這一樣的雕欄畫棟一樣的人，教人隻覺彷彿昨日普通。”

“如當代子滯留東宮，倒是不好聯絡的。“溫率為莫非。他倒是不擔憂世子不肯他的話，世子愚孝，因長年被拘束在湘王府中，見地也少，有臨行前湘王的叮囑，世子這一起上都以他馬首是瞻。

沈淩當年是分了家後分開的，現在固然回到景陽，卻不好再回禮賢侯府住了，要重新購置個府第。

溫率不答。何宿說的是句廢話，世子現在在宮裡，隻要皇上想，世子能夠一向病下去。

說來講去，何密二人是不肯等閒在天子麵前為湘王說項的，隻叫溫率去找世子。

溫率但願落空，愁悶不已，幸虧何密二人倒底為他指出個彆例：叫世子的病“好起來”，儘快朝見天子。

沈淩自遷調大同府同知以後，就被人架空了，這官做得非常憋悶。熬了幾年，冇能升遷，反而被捲入大同府案中，固然冇有大過，一個失策的帽子倒是扣的穩穩鐺鐺。

“他當年在疆場上救過湘王，”何宿輕笑道：“湘王那人你是曉得的，自謂重情重義，天然更加信賴此人，溫率倒也算是忠心。”

被何密兩人群情的沈栗此時也在與家人商討一件事：多年前分炊奔赴大同府為官的沈淩，現在又要回到景陽了。

恰好，沈淳也不想他們再回府中。沈淳對沈淩冇定見，但沈淩奉侍著老姨娘王氏。當年分炊時，王氏跑到祠堂中大鬨一通，沈淳還記取呢。不但沈淳記取，田氏也一向耿耿於懷。

何密嘲笑道：“若世子在，溫大人何必煩惱見不到皇上？”

“何先生，我等現在會商的但是如何見到皇上。”溫率笑道。

屏風先人影微動，轉出何宿來：“溫大人是想見到皇上？”

“可惜忠義與手腕無關。”何密嘲笑道：“溫率這些年養尊處優，在湘州時仗著湘王的勢，彆人都阿諛他，做起事來天然有人服從，倒養成個煩躁性子，更加陋劣了。隻是現在在景陽，冇人會買他的帳，似他這般亂闖，遲早要出事。”

還請何閣老在皇上麵前轉圜。

世子到底與何家有些七拐八拐的血緣乾係，溫率當時往世子車駕裡送冰盆輕易，此時一件件費事事找上門來，連何家也發兵問罪。

溫率笑道：“能得何先生一顧，天然幸運之至。隻是現在下官卻有一事，要勞煩閣老。”

溫率以這類近乎於耍賴的體例敲開了何府的門，不但令何密兄弟二人非常憤怒，便是他本身，也很憤恚：不想現在我溫率竟落魄到如此境地！

穿過雕花的門廊，溫率終究見到了何密。

命是保住了，官是冇得做了。丟官離職，能不能複起，要看運氣，但願迷茫。

何密問道：“傳聞世子是因為溫大人照顧不周才病的？”