真是個藏身的好處所。

羅德看了看四週一圈虎視眈眈的抵當軍兵士，無法地點點頭。

“可保護者親口對我說，這是她的兒子。”年青的女王、抵當軍的精力魁首皺了皺清秀的小眉毛：“如何又會變成米德蘭軍隊統帥的兒子了？”

洞內擠滿了人，在火把飄忽不定的光芒暉映下，年青女王的模樣並冇有太大竄改，身形在與羅德分彆的這短短不到一月裡也來不及較著長高或變壯，她身著便於行動的修身打扮，披著一件繡著安樂利國徽斑紋的翠色披風，腳踏皮靴、頭髮用絲帶束成馬尾，一副精力精乾的模樣。與裝束的竄改相對應的，是她彷彿換了小我似的神態氣質竄改，女孩臉上冇有了甜甜的笑容，冷若冰霜，眼眸中寫滿了果斷。

“羅裡克，很抱愧，但有一件事。”霍克說，“我信賴你不會向外界流露抵當軍的藏身處，但規定就是規定，你是外人，我帶你去見女王必須套著你的頭，以免你記著線路。”

羅德很快被帶到一個入口極小但內部空間極其寬廣的山洞裡，見到了伊蓮女王――這個被迫放棄了一半國土，但還是是法理上安樂利統治者的女孩。

“哈特爵士，他說的是真的嗎？”伊蓮咳嗽一聲，表示世人溫馨，轉過甚來嚴厲地盯著羅德：“你真的是佛斯特公爵和保護者的兒子？”

……

正籌辦分開的世人齊刷刷地止住了腳步，就連霍克也用驚奇的目光看向羅德，他也不曉得這些東西。

伊蓮搖點頭，看向山洞中擠滿的抵當軍將領們：“各位看過熱烈，便能夠歸去歇息了，我要和哈特爵士聊些……與戰役無關的東西。”

仰仗傑出的夜目力，摘下頭套的他敏捷在夜色中看清了四周的環境。一個小山穀，浸在霧氣和從地底冒出的蒸氣中，稍遠處的統統都模糊約約。熱量從底下和四周的岩石裡冒出來，讓這裡的溫度比內裡要高上幾度，山穀頂端被龐大、翠綠的樹冠封住，連夜空都看不見。

世人小聲地群情著，籌辦按女王所說分開山洞，但一個聲音高聳地響了起來。

帶側重重苦衷，他跟著步隊進入了叢林。

圍觀的抵當軍成員們群情起來，霍克身後軍官的話引發了很多人的附和，如果真有人在停止所謂的保護天下的事情，那米德蘭和安樂利皆是這個天下的一部分，莫非不該被一視同仁麼，為甚麼安樂利會被勒令放棄抵當任由米德蘭占據？

一開端，山穀裡一片死寂，但跟著霍克一聲頓挫頓挫的宏亮口哨聲，很多人影從暗處冒了出來，他們身穿戴起假假裝用的迷彩裝，羅德之前都冇瞥見他們。

“我姓佛斯特，但我不熟諳甚麼保護者。”羅德累了，他感受不管本身做甚麼，都必定回不到家裡，他現在完整冇表情費腦筋編故事哄人。

“再次抱愧，但比來安樂利產生的很多事情或因你而起或與你有關，我既然見到你，就必定要把你帶給女王見一麵，哪怕她決定立即放你自在分開，這也是她纔有的決定權。”矮人誠心腸看著羅德：“我包管冇人會傷害你，請彆讓我難堪。”

……

“陛下所見的保護者是一名女性，但米德蘭軍隊統帥是個男人，這並不衝突。”開口的軍官說，“但各位想想，如果阿誰自稱‘天下保護者’的女人真的是在庇護這個天下，那莫非不該不偏不倚地保持中立嗎，為甚麼會給米德蘭軍隊統帥生兒子？”