沈凱原聞言怔了怔，冷靜一笑，亦揖手為禮，領下聖命。將在外，君命有所不受，既然延慶帝說何時辨清何時返回，那就且辨吧，君不焦急，臣急甚麼。

長亭裡眾臣僚麵麵相覷，苗家冤不冤，大師心知肚明，外戚。不是那麼好當的。古來確有外戚擅權，但是更多見的是，帝王借外戚之力坐穩江山。又借皇權之威對外戚趕儘撲滅。

如此豪飲十來杯，那統領道：“陛下，隨駕的禦林軍不敷萬人，抵擋不住衛國公的抵死打擊，葉批示使新到禦林軍，有些統領陽奉陰違，錯失反攻機遇，臣奉葉批示使之命。請陛下下旨，派良將衝破衛國公陣營，向長安垂危。號令禦林軍援助，號令禁衛軍死守皇宮。隻要苗皇後和二皇子還在陛下的掌控當中，衛國公便能不打自亂。”

沈雪垂眸，保持端坐的身姿。天元寺糧倉起火，現在看來必是有人放火，與攻山的兵馬此呼彼應。

“阿彌陀佛！”執事僧倉猝道，“不敢不敢，陛下容稟，這癩頭啞僧乃是五年火線丈帶返來的流蕩子，當時他傷重奄奄一息，方丈操心治好了他的傷，見他結壯肯乾，便留他在寺裡做燒火僧。方丈於他有再造之恩，誰也料不得他恩將仇報，乾下這傷天害理之事！”

――――――――――。

人們的腦筋一時轉不過彎，衛國公之死，太多人親見，山下的這位衛國公，怕是當不得真，不過借衛國公之名罷了。

但見這和尚，一身灰色僧袍已被揪扯得不成模樣，光光的腦袋上有四五處疤瘌，臉上有兩道長長的傷疤，暗紫的肉翻卷滋長，極是可怖，而一雙頎長的眼睛，卻比夜空的星星還要敞亮。

簡少華眸子一轉，當即上前道：“臣謹遵聖命，不探得衛國公真假，決不返迴天元寺。”

“阿彌陀佛！”執事僧氣得聲音直顫。“陛下，這場大火，竟是這癩頭啞僧用心為之，香油食油，新糧陳糧，全被他放了火，水井水缸不知被下了甚麼藥，不但不能滅火，遇火還竄出藍綠火苗！這場大火隻靠土掩，一時救不得！班首覺得。此事事關嚴峻，不敢擅斷，令貧僧將這惡僧交給陛下措置！阿彌陀佛。善哉善哉！”

延慶帝站起家，手按桌案，嘲笑道：“爾敢謊報軍情？衛國公，苗家的人早死絕了！難不成是衛國公化成了鬼怪前來圍山求戰？”

但是，盯著南楚帝位的眼睛，遠不止一雙。鷸蚌相爭，誰是漁翁呢？

五年前，苗皇後與二皇子簡鳳翔雙雙被禁足，衛國公府是苗皇後的孃家，厄運隨之頻發，苗皇後的嫡兄死於酒宴暴飲，嫡弟在圍獵中墜崖而死，嫡長兄衛國公得了背疽，死於延慶帝一席蒸鵝全宴，至於苗皇後的庶兄庶弟，前後開罪放逐，半途死於禦林軍的刑杖。顯赫一時的衛國公府，早已煙消雲散。

火焰還是在升騰，黑煙滾滾，夜風送過來各種雜聲。物品燃燒的劈啪聲，屋宇坍塌的霹雷聲，僧眾奮力救火的號令聲。而自山下傳來的金屬相叩、人喊馬嘶也垂垂清楚起來。

那癩頭啞僧手指延慶帝，哈哈大笑：“延慶老兒，你可還記得跪在我父腳下痛哭流涕求娶我姐？可還記得你淚流滿麵指天發誓永不負我姐？可還記得你在我先祖靈前許下毒誓包管皇位傳給我甥？萬箭穿心，哈哈，苗家先祖都在天上等著看呢，等著你這老匹夫萬箭穿心而死，永久不得超生！”