“……你是我屋裡的大丫環，那些小的不聽話，經驗經驗也是應當。隻是這裡離正屋近，秋菱已經因為抱病送了出去，如果又有個不好的，大太太問起，我們也不好回話。何況她哥哥還在賬房裡當差。”

吳孝百口的笑道：“十一蜜斯彷彿也拿不定主張，讓五蜜斯來找大太太籌議籌議。”

紫苑想了想，低聲道：“是不是大蜜斯的身材……以是大太太纔會派了許媽媽去慈安寺……又要印《法華經》！”

吳孝百口的用帕子將剝好的桔子放在泥金小碟裡，拿了頎長的銀剔籌辦像平常一樣把那些紅色的桔絡除了，大太太卻俄然擺手：“就如許吧！我年紀大了，不比疇前，吃些桔絡順順氣。”說著，長長地歎了一口氣。

五孃親身送她到了房門口：“連翹姐姐有事，我就不擔擱了。今後有了餘暇我們在一起坐坐。”

吳孝百口的內心一跳。

連翹聽著心中一陣狂跳。

“長度恰好。”十一娘細心地看了半天，“那我就先歸去了――明天母親把虎魄賞了我，我還冇見到人，也不曉得屋裡到底如何了。得歸去看看才成。等絡子打好了，我讓冬青給您送過來。”

“哦？”大太太笑望著吳孝百口的。

連翹笑道：“大太太送去的，天然吃得香。”

她和五娘酬酢了幾句，就站起來告彆：“……免得等會大太太找不到人！”

五娘聽了紫苑的那聲咳，神采一變，不提四爺的事，反而順著紫苑道：“連翹姐姐嚐嚐這茶如何？”

五娘卻想著另一樁事，遊移道：“你說，連翹那話是甚麼意義？”

五娘嘴角微翕，彷彿有話不曉得該如何說好。

“誰說不是。”連翹豁然，笑著和紫苑往外走，“你不曉得，我們屋裡新出去的阿誰雙荷，竟然和姚媽媽吵起來了……擱我們那會，可想都不敢想。提及來，這兩年許媽媽辦事也漸不如疇前，新進的人一個比一個刁蠻了。有次大*奶就說了，許媽媽年紀大了，調教起人來不比疇前了。”