淩玨淡淡說道：“不敢就好，朕還覺得愛卿想讓朕將莫州拱手相讓！”一語未了，隻見諸葛征信邁步出列，道：“皇上，莫州千萬不成落入楚國之手。莫、瀛之地古稱河間，位於河北平原部，與西麵古稱為常山的定州、鎮州，號為河北關鍵。兵法有雲：常山控太行之險，絕河北之要，西顧則太原擺盪，北出則範陽震懾。若夫曆清河、下平原、逾白馬、道梁、宋，南下原，如建瓴水於高屋，騁駟馬於中達也。而稱河間則為北拱京師，南臨青濟，水陸衝要，餉道所經。自古幽燕有事，未有不先圖河間者。北不得河間，青、冀之禍未烈，南不得河間，幽平之患未深也。現在我大燕正節製著河間，這也恰是楚國這些年不敢冒然行動的啟事，可如果將莫州拱手相讓，那麼瀛洲便危，如此一來，楚國便可借河間之道從太原經井陘下鎮州，直接南下入侵。”

淩玨聞言忙詰問道：“那他有冇有說芙兒究竟產生何事了？為甚麼無緣無端冇有停業？朕聽聞蕭福記冰室買賣火爆，不會因為完善銀兩而關門，莫非是芙兒抱病了？”

薛章致道：“皇上，依臣所見，家弟不過偶感風寒，並未大礙，皇上不必另選彆人，臣歸去就讓他領兵前去莫州，以解莫州之困。”

“主子不敢！”

薛章致聽了，忙跪倒在地，道：“微臣不敢！”

淩玨聞言一笑，道：“如此甚好，朕不必煩惱該選何人頂替薛章遠。”說著，轉眸看了徐熙一眼，隻聽他喊道：“退朝！”待淩玨擺駕出殿後，勤政殿內的百官們好像脫韁的野馬一個個行色倉促，疾步而行，徑出紫禁城，頭也不回。

淩玨氣得將手中手劄丟了出去，不知是成心還是偶然，手劄竟然落在薛章致的腳邊，如此一來，薛章致撿也不是，不撿也不是，正遲疑間，隻聽淩玨說道：“朕本來覺得楚國不過蠢蠢欲動，卻未曾想竟兵貴神速，已有三十萬楚軍駐紮在涿州歸義縣，與我大燕莫州隻要一牆之隔，你們奉告朕，該如何是好？”一語甫畢，殿內倒是鴉雀無聲，無人迴應。

薛章致聽了，心下便知：“淩玨有此一問，定是想藉口將薛章遠以及我薛家軍二十萬兵士調離金陵。難怪這麼等閒地就將沐家軍首將之位交給諸葛征信，本來隻是想這沐家軍調換京畿營十萬兵士，然後再藉口調離薛家軍，如此一來，金陵城內便任由他淩玨節製，快意算盤打得不錯，不過本侯要讓你淩玨輸的一敗塗地。”想畢，抱拳說道：“回皇上，我弟身材不適，已臥病數日，未能前來覲見，還望皇上恕罪！”

薛章致聽了，雖有不甘心，卻也隻能俯身撿起手劄展開一看，心下暗忖：“莫非本侯回絕了楚雲寒提出的盟約，他纔會遣派這三十萬雄師駐紮涿州，是想等著本侯與淩玨開戰之時，坐收漁人之利？”如此一想，便決定要重新考慮與楚雲寒的合作，畢竟楚雲寒在背後放暗箭事小，他若背叛相向與淩玨簽訂和談，那必定會是謀反時最大的停滯。

薛章致沉吟半晌，尚未想明，何故淩玨會提起此事，究竟有何圖謀，過了很久，方啟口道：“此事微臣感覺該當靜觀其變！切不成因為楚軍僅僅隻是駐紮涿州歸義縣就自亂陣腳！”

徐熙聽了，‘撲通’一聲，跪倒在地，道：“皇上，不成，現在金陵城內埋冇澎湃，危急四伏，皇上切不成外出冒險！”