“二伯對下人都這麼好，唯獨對我們母女，太也心狠！”怡然控告道。

“若說嚴家，家世雖薄弱了些，倒還明淨，酷寒那小夥子和怡然差未幾年紀，羞怯得像個女人，不像個能欺負媳婦。”孟賚真感覺嚴家實在不錯。

嫣然看到丁姨娘神采，忙解釋道“我甚麼也冇說，甚麼也冇做。”就是和怡然、蔚然一起看看熱烈罷了。

胡氏緊忙扶著嚴太太安撫，又對悠然斥道“大膽！敢頂撞長輩！”

作者有話要說：“不戢不難，受福不那”，不:語氣助詞。戢:禁止。難:通"儺",行有節度。那:多。意義是有節製人有福分。

嚴太太客堂忐忑不安時，酷寒莫懷武力下嚇得尿了褲子。

怡然含淚聽了一會兒，哭著跑了出去。

“悠然有那麼多衣服金飾，她一個庶女憑甚麼？她憑甚麼能過好日子？”怡然兀自不平，喃喃自語。

是不是有胡家血緣女人，全都腦筋不清楚？

長輩？胡氏就算了，再如何不好她占馳名份；那嚴太太，算是哪門子長輩。

孟賚發笑，“又有誰家婆婆不短長了？嚴太太出身舊家，脾氣雖孤介，卻守端方，不會過份難堪兒媳。”隻要依著端方來就好，端方再大也是不怕。

丁姨娘歎口氣，算了，她能做到這一步，也就算不錯了。若換到疇前，恐怕她連冷眼旁觀都不會，直接給人當槍使了。

嚴太太氣得指著悠然說不出話來。悠然小孩子家無知無識，還是一臉笑容看著世人。

“你處所是哪兒？”孟賚冷冷問道。

嫣然也不是鐵石心腸，那天丁姨娘踉踉蹌蹌逃脫後她又痛哭一場，一大半倒是為了心疼本身親孃，比及丁姨娘再次鼓起勇氣上門，嫣然半推半就，母女二人也就和好了。

孟老太太氣了個仰倒。府裡正亂成一團時，孟賚高歡暢興回家了，“京裡碰到族長伯父了，可真是巧”，還帶著族長一起返來。族長是位年屆六十父老，身材肥胖，麵龐峻厲。他為人雖冷峻無情，但非常樸重講理，恰好趕上孟賚家這件事，族長當即沉下臉，聲明：如果閨閣女子私通外男，就該沉潭；如果有人誣告，也該沉潭！

怡然聽她口口聲聲說不敢頂撞，卻又明著提“守節”、“借居”，不由得又氣又急，一時口不擇言，叫道“嚴太太是你嫡親長輩，你隻要服從，怎可辯駁？”

“你衣服太豪侈了。”顧慮到寒哥兒出息，顧慮到寒哥兒要嶽家提攜，嚴太太耐著性子教誨悠然。

“可我喜好表哥呀……”胡氏吃緊道。

“我，我不是用心呀，悠然老是纏著表哥，表哥總抱她親她，我不喜好她，她搶走表哥！我冇想讓她死，我本來隻是支開人想嚇嚇她，誰曉得她本身哭著亂跑，會掉進冰裡去，我冇有推她，真冇有推她！”胡氏辯白著，內心越來越絕望，他曉得了，他甚麼都曉得了！他早就曉得了！

族長氣得渾身顫栗，孟賚卻隻是垂淚不語。族長說要嚴懲，孟賚就哭對不住早逝三弟，孟老太太也嚇得跪下求族長：不能把胡氏沉潭，那是我親侄女呀。

孟賚安息一會兒，起家帶了貼身小廝，去了柴房。

悠然料定，孟老太太心胸鬼胎，她不敢讓孟賚現曉得事情委曲，所以是不敢打人。這時候動了手，事情還瞞得住嗎？