“我嚐嚐看。”年青人儘力撐起家子，朱胡氏用肩膀撐著他。“能走嗎？”年青人點點頭。“跟我走吧。”朱胡氏扶住年青人朝菊香屋走去。黃豆大的汗珠從兩人的額頭上滾落。

“嗯。”

“你曉得你一鑫叔的下落嗎？”

俄然，一小我說：“看！鬼子來了！”遠處的水麵有個斑點，斑點越來越大。灰衣人敏捷散開，臥倒在河岸柳樹下的草叢中。斑點越來越近，公然是條大船。船上傳來喊聲：“鄉親們，不要怕，皇軍不殺良民，不殺良民！”是個漢奸拿著喇叭在喊。朱胡氏還從冇見過這麼高這麼大的船呢。船近了能瞥見人頭了。“打！”槍聲高文。打了一會，鬼子的船掉了頭。傳來漢奸的嗡嗡的喇叭聲：“混蛋，皇軍還會再來，還會再來。派大隊人馬來。帶機槍來掃蕩。”輪船突突突快速開走了，水花飛濺。水麵漸漸又規複了安靜。

“我爹是畫家呢。我娘奉告我此人是我一鑫叔。”

“此人是我一鑫叔。”聽到一鑫這個名字朱胡氏身材一震。“你家如何會有一鑫的像？”

“你爹呢？”

“鬼子要來反攻，敵眾我寡，從速撤退。”

“我娘叫菊香。”

“村裡有船嗎？”那人問。“有有有，在油坊倉房呢。”

“找柴火！”朱胡氏從草堆旁走出，扯著嗓子大聲說：“你們從速走吧，這裡交給我！”

“你快走吧。那麼多人等著，不要因為我遲誤了大夥。”

“你娘呢？她好嗎？”年青人閉上眼睛痛苦地搖了點頭：“我娘被鬼子飛機上扔的炸彈炸死了。”

“啊，你是菊香的孩子？”朱胡氏衝動地抓住年青人的胳膊。

“陣亡的同道如何辦？當場埋葬嗎？”

“你娘是誰？”

五具屍身上都蓋上了油菜杆。她把水桶裡的水倒掉。提著水桶去了油坊。油坊大門上是一把大鐵鎖。她用昌傳給的鑰匙中最大的那把鑰匙翻開了大鐵鎖。她走進油坊，揭開油缸的蓋，用水桶舀了滿滿一桶油。往回走。她咬著牙走著，走一段路就放下水桶換隻手拎。水桶內裡的油一起滴落著。滴在她的裙襬上，滴在她的繡花鞋上。她頭上的汗也在滴落，滴在她的前襟上，滴在她的袖子上。

“不消了，我個無夫無兒的人，活著另有甚麼意義呢？”

“燒得了嗎？”

“我不走。你放心，我有體例呢，不會丟你們朱家人的臉。你們都走吧，我來守家。菊香屋裡有藏人的坑呢。”

朱胡氏躲在草堆旁，看著這些灰衣人。隻見那些灰衣人從河邊柳樹上折些柳枝，編成圓環，戴在頭上。他們倚靠著柳樹，彷彿在乘涼看風景。村莊裡安溫馨靜的。聽到蚊子嗡嗡的聲音。草堆旁蚊子很多。幾個蚊子叮咬著朱胡氏的手臂，她冇有拍打它們，她悄悄用手指捏死了它們。

“嬸子，你？”

“我爹早就為我籌辦好了一個坑？”

“孩子你躺下歇會，我去給你拿藥。”

炮樓修好了。鬼子下鄉了。夏末初秋，淩晨氣候還是那麼熱。朱胡氏去河邊提水抹涼。看到一隊穿灰衣服的男人提著盒子槍跑來了。一個男人朝天放了一槍，大聲喊道：“鄉親們，我們是抗日救亡隊的。據可靠動靜，鬼子明天要來朱家油坊搶糧搶油。大夥快分散吧！快跑吧！”這一下如馬蜂窩著了火，人都嗡嗡地飛出巢。亂跑起來。那人又放了一槍喊道：“往青山跑！”一個女人哭喊道：“我們女人哪跑獲得青山？”