兩年後，曉媚感受嗓子疼，老是咳嗽。她去買了止咳糖漿喝。喝了幾瓶不見好，嗓子灼燒，黃痰不竭產生，她咳個不斷，吐個不斷。她去病院瞧，大夫開了咳特靈。吃了一個禮拜也不見好，又吊紅黴素消炎水，吊了三天，症狀略微有所減緩。息了幾天又犯了，整天整夜地咳，不能入眠。她又去瞧了中醫，開了幾副中藥吃了，吃的時候，嗓子感受潤潤的。可過不了半小時，嗓子又癢起來了，像是有小蟲子在喉嗓裡爬。不咳不可，咳了一陣嗓子又疼起來，像火燒。她隻好不竭地呡著中藥。飯也不想吃，隻喜好吃軟軟的滑溜溜的銀耳。

人們趕來，打撈起兩個落水的瘋子。女瘋子的胳膊緊緊摟著車貴金的脖子，車貴金的胳膊緊緊摟著女瘋子的腰。

一個被男人丟棄的女人瘋了，她**著身子，叫著男人的名字瘋跑，在開滿油菜花的田塍上像隻龐大的胡蝶在飛舞。她的老孃在前麵盤跚追逐，心焦地喊著：“小妹返來！小妹彆跑！”女人冇有停下腳步，她遊過金黃色的油菜花海，掠過碧綠的麥浪，跑上一座通往苜蓿花圃的獨木小橋。橋的另一頭車貴金牽著“蝦子”在遊行，女人看到車貴金猛撲疇昔，腳下一滑，跌入水裡。“小妹，小妹……”車貴金聽到有個衰老的聲音在叫。“曉媚！”車貴金跳進水裡。

“唉，孃舅，現在鄉村人餬口都好了。咳咳，你說我這個馬鋼工人當的值嗎？咳咳……”我無語。“咳咳咳，馬鋼工人啊，咳咳，馬鋼工人啊……”曉媚邊咳邊嘟囔。

但願朽邁病困的她，餬口中有點綠色，而不儘是暗淡色。

“我幫你弄好了，放冰箱裡。”我說。“唉，孃舅，咳咳，我這身材不如老年人。咳咳，我成了廢人了。”我安撫她說：“現在餬口好了，崔璨也事情了，你任務完成了。甚麼廢人不廢人的，在家鋪高興養病，把本身的身子養好。”

“現在小孩都買衣穿了，織甚麼毛衣呀，冇事的話，你就種點花，養點草。我下返來，給你帶花籽和土來。”

“不可啊，孃舅，咳咳，大夫說我不能聞花粉，家裡不能栽花。咳咳，弄點不著花的草還行。”

入秋後，曉媚的病情比春夏時重，她早早地圍上了那條紅色三角領巾。這條早就過期，早該淘汰的領巾。承平、我、崔璨都給她買了新領巾，可她不圍。她是以這類體例表達她的感激、慚愧抑或是記念嗎？我們目視著這條退色的三角領巾，我們不敢觸碰曉媚內心的那條紅色三角領巾。我們任由著曉媚圍著她的紅色三角形領巾。她像個6、七十歲的老婦。像一個餬口在疇昔期間的人。

我跑到花鳥市場，市場裡萬花鬥麗，姹紫嫣紅，各色百般的花吸引著人的眼球，狼籍了人的眼，繁花似錦，美不堪收啊。我卻要在這光輝的花海中尋覓不著花的植物。我問訊了賣花人。賣花人奉告我文竹不會著花，鐵樹也可貴著花。在他的指引下，我在一個僻遠的花圃裡買了小盆的文竹，大盆的鐵樹，我把鐵樹放在門口，把文竹擺在曉媚的床頭。就讓文竹、鐵樹、另有吊蘭伴著咳嗽聲伴隨曉媚吧。

崔璨讀書非常勤奮年年拿獎學金。這減輕了曉媚的承擔，榮光了曉媚的心。崔璨固然是學醫的，她心疼她媽，可拿纖維化了的塵肺病也冇轍。