圓臉雜役幫手火伴拉開沉重的拒馬柵門，畢恭畢敬說：“大人請進屋烤烤火，稍等半晌，小的立頓時報！”語畢，一陣風般跑進屋通報了。

欺軟怕硬，捧高踩低，普天下世情皆如此。

“疇前急行軍的時候比這累多了，冇甚麼的。”

“走，我們先出來。”容佑棠不焦不躁，率先牽馬踏進驛站，輕聲奉告：“漕運重縣商南、鹿水正屬於雕州，知府姓元名白，那兒算是河間數一數二的富庶之地。”

“我姓容，自都城而來，去往喜州辦皇差。”容佑棠慢條斯理說。

“清楚是朝廷開設的驛站，月俸和補葺由朝廷保持,聽口氣倒像是你們本身開的？”

約莫四十人擺佈。一開端他們隻瞥見五六個打門的小廝，而高大威猛的壯漢剛纔都站在台階下，被前頭和馬匹擋住了，現在暴露來，舉手投足披風閒逛間，竟、竟彷彿都帶刀？並且，對剛正簇擁著一名年青公子――

驛站管事嚴峻打斷，手忙腳亂，係外袍帶子、扶正帽子並穿穩靴子，連走帶跑，乍分開熱乎乎的被窩，凍得恨不能把脖子縮進腔子，大義凜然地痛斥：“我幾時下過那種號令？你們本身偷懶瀆職，還敢冤枉人？的確可愛！”他一頭奔進正廳，定睛一掃，馬上鑒定容佑棠確切非富即貴，頓時怒臉變作驚駭，幾個箭步撲通跪倒，叩首稱：

“這是我們的職責，本應如此。”

“你請我們大人上來，說是剩兩個房間，在哪兒呢？這究竟甚麼意義？”衛傑厲聲詰責

容佑棠抬袖擦拭睫毛眉毛被烤化的雪水，歎道：“救災如救火，天災誰也反對不了，隻能極力善後，爭奪把傷亡降到最低。”

“講講事理吧,我們趕路一整天了。”

“假定獲咎了朱紫，；老子、我唯你們是問！”

“求、求大人恕罪，小的有眼不識泰山，剛纔多有衝犯。”

……

“小人隻是雜役，值夜看門的，那裡配服侍知府大人？”

容佑棠毫不料外，淡淡道：“不知者無罪，起來吧。”

容佑棠略一思考，刹時明白房裡應住著先來一步的雕州知府一行。

容佑棠用力搓搓手掌，靠近火塘取暖，搖點頭：“還行，餓得冇感受了，隻想結壯睡一覺。弟兄們呢？叫大夥都出去烤火，坐下緩緩再看廚房有甚麼吃的。”

“衛年翻戲萬彆如許說，我連喜州城牆都還冇摸到，暫未給老百姓做一件半件事呢。”容佑棠謙道，他大要沉穩，內心卻不免忐忑，因為太完善直接和老百姓打交道的經曆。話音剛落，後堂俄然傳來一陣紛複混亂的腳步聲，伴隨氣惱遷怒的叱罵：

“不、不難堪，隨時待命接待來往的官差，本就是卑職的分內職責。”管事難堪賠笑，他四十高低，結實的身材，厚嘴唇肉鼻子，臉頰透著酒後的暈紅。

青磚黑瓦，梁柱有些掉漆，方剛正正，高大敞亮，半新半舊的桌椅多少套；前不著村後不著店的偏僻山野，夜深人靜，除風雪怒號外，隻要廳堂中燃燒得紅彤彤的火塘偶爾嗶啵作響。

好俊美出眾的人物！

“是。”衛傑不緊不慢解開油布承擔，把蓋了吏部大紅印章的到差印信朝對方一亮――

莫非那位元大人臨時起意、決定給我個上馬威？

衛傑身姿筆挺，乾脆利落叮嚀：“統統按你們這兒的端方，上熱水熱飯菜，馬兒也給顧問好，明日一併結算花消。”