且不說宋江回書與盧俊義，約日進兵，卻說方臘在清溪幫源洞中大內設朝，與文武百官計議宋江用兵之事。隻聞聲西州敗殘軍馬返來，報說歙州已陷，皇叔、尚書、侍郎俱已陣亡了。今宋兵作兩路而來，攻取清溪。方臘見報大驚，當下堆積兩班大臣商討，方臘道：“汝等眾卿，各受官爵，同占州郡城池，共享繁華。豈期今被宋江軍馬囊括而來，州城俱陷，止有清溪大內。今聞宋兵兩路而來，如何迎敵？”當有左丞相婁敏中出班啟奏道：“今次宋兵人馬，已近神州，內苑宮廷，亦難保守。奈緣兵微將寡，陛下若不禦駕親征，誠恐兵將不肯經心向前。”方臘道：“卿言極當！”隨即傳下聖旨，命三省六部、禦史台官、樞密院、都督府護駕，二營金吾、龍虎，大小官僚，“都跟從寡人禦駕親征，決此一戰。”婁丞相又奏：“差何將帥，可做前部前鋒？”方臘道：“著殿前金吾大將軍表裡諸軍都招討皇侄方傑為正前鋒，馬步親軍都太尉驃騎大將軍杜微為副前鋒，部領幫源洞大內護駕馭林軍一萬三千，戰將三千餘員進步。”本來這方傑是方臘的親侄兒，是歙州皇叔方垕長孫，聞知宋兵盧前鋒殺了他公公，要來報仇，他願為前部前鋒。這方傑平生習學，慣使一枝方天畫戟，有萬夫不當之勇。那杜微原是歙州市中鐵匠，會打軍火，亦是方臘親信之人，會使六口飛刀，隻是步鬥。方臘另行聖旨一道，差禦林護駕都西席賀從龍，撥與禦林軍一萬，總督兵馬，去敵歙州盧俊義兵馬。

不說方臘分調人馬，兩處迎敵，先說宋江大隊軍馬啟程，水陸並進，離了睦州，望清溪縣而來。水軍頭領李俊等引領水軍船隻，撐駕從溪灘裡上去。且說吳用與宋江在頓時同業，並馬商討道：“此行去取清溪幫源，誠恐賊首方臘知覺逃竄，深山郊野，難以得獲，若要活捉方臘，解赴京師，麵見天子，必須裡應外合，認得本人，能夠擒獲。亦要知方臘去處下落，不致被其走失。”宋江道：“是若如此，須用詐降，將計就計，方可得裡應外合。前者柴進與燕青去做細作，至今不見些耗損，今次著誰去好？須是會詐投降的。”吳用道：“若論愚意，隻除非教水軍頭領李俊等，就將船內糧米，去詐獻投降，教他那邊不疑。方臘那廝，是山僻小人，見了很多糧米、船隻，如何不收留了。”宋江道：“智囊高見極明。”便喚戴宗，隨即傳令，從水路直至李俊處，說知如此如此：“教你等眾將行計。”李俊等領了戰略。戴宗自回中軍。

那方臘騎著一匹銀鬃白馬，出到陣前，親身監戰。瞥見宋江親在頓時，便遣方傑出戰，要拿宋江。這邊宋兵等眾將亦籌辦迎敵，要擒方臘。南軍方傑正要出陣，隻聽得飛馬報導：“禦林都西席賀從龍，總督軍馬，去救歙州，被宋兵盧前鋒活捉過陣去了。軍馬俱已漫散，宋兵已殺到山後。”方臘聽了大驚，急傳聖旨，便教收軍，且保大內。當下方傑且委杜微押住陣腳，卻待方臘禦駕先行，方傑、杜微隨後而退。方臘禦駕，回至清溪州界，隻聽得大內城中，喊起連天，火光遍滿，兵馬交集，倒是李俊、阮小5、阮小7、童威、童猛，在清溪城裡放起火來。方臘見了，大驅禦林軍馬，來救城中，入城混戰。宋江軍馬，見南兵退去，隨後追殺。趕到清溪，見城中火起，知有李俊等在彼行事，急令眾將招起軍馬，分頭殺將入去。此時盧前鋒軍馬也過山了，兩下策應，卻好腬著。四周宋兵，夾攻清溪大內。宋江等諸將，四周八方，殺將入去，各各自去搜捉南軍，突破了清溪城郭。方臘卻得方傑引軍保駕，防護送投幫源洞中去了。