老太公本覺得略有情分,待兵士通報後,便可入內送禮,以表謝忱。然卻見呼啦三人身著甲冑奔來,史進高呼:“兄長!但是提轄哥哥!”
魯智深指向老太公道:“他是劉太公,乃桃是花山下莊園莊主。感激你等驅走山賊,特來稱謝。昨日我錯過宿處,借宿其家,不然那裡曉得你等在此。”
魯智深剛要拜謝,卻見一旁有兩擔禮品,都貼著紅紙,上麵寫著贈送義兵楊校尉。他不解地問道:“白叟家,這楊校尉叫甚麼名字?”
楊芝褚詳細申明道:“京都八十萬禁軍教頭林沖是我的師兄。我師父和他嶽丈張教頭是師兄弟乾係。好久未曾見麵了,這一封信費事轉交與他們。這裡有一百兩銀子,二十兩蒜頭金,哥哥此去帶些財帛可用。彆的,我讓夥頭做了十幾斤餅子,七八斤肉乾。還籌辦了一頭毛驢,你牽著進京。路上替你馱些東西,如果餓了宰了吃掉便是。”
魯智深答覆道:“小僧不忌葷酒,非論是渾濁的白酒還是清澈的,都不抉剔。牛肉、狗肉,隻要有的,都吃。”
魯智深聽後非常打動,一拍楊芝褚說道:“你這大男人怎的如此詳確,灑家這個兄弟冇有白交。既然是你師兄,必然也是個了不起的人物。灑家定把他當作本身兄弟普通。隻不過,你事情辦的細,卻單單忘了一樣。”
飯後,周通安排人送劉太公分開虎帳。隨後,幾人才提及了閒事。楊芝褚取來一包金銀和一封手劄交給魯智深:“哥哥此去東京大相國寺,兄弟有一件事拜托。萬望哥哥應允。”
老太公聽後說道:“既然是五台山的和尚,那就隨我來吧。”因而,他引領魯智深進了偏房,並號召莊客拿來吃食。他又對魯智深說:“徒弟莫要見怪莊客,他們不知你是從寶寺來的,隻當你是平常處所的和尚,故而有所怠慢。”
魯智深一聽更加肯定了,坐下和老太公解釋:“小僧未剃度之前,在老種經略相公麾下做過提轄。與他有過些友情,隻是想不到如此之巧能在這裡碰到他。”
太公聽後,便叮嚀莊客去取酒肉來。叫來了莊客:“去取一隻熟鵝、燒雞、牛肉,果蔬。大碗斟將酒來,叫徒弟儘意吃了三二十碗。”
楊芝褚不解地問道:“哥哥請說,那件事忘了?”
魯智深朗笑,拍胸道:“恰是魯達,大郎啊!哈哈哈,我想的緊啊。”
老太公沉凝道:“這活佛昔日果然是為軍中提轄,剛纔所食,恐有七八斤肉矣,實令我駭怪。”
老太公這才明白過來,說道:“那更是要謝著師父,請先用些晚餐。不知您是否忌諱葷腥呢?”
魯智深一聽,大喜過望,說道:“哎呀,我找到我的兄弟了!他在那裡駐紮?”真是太巧了!
“老夫止有這個小女,本年方得一十九歲。隻因老朽這身材拖累,不得出嫁。至今找不到情願入贅的佳婿。”
酒過三巡,各自分頭歇息。第二天淩晨,魯智深抱拳告彆大夥,牽著毛驢持續前行。
魯智深連續數日,吃飽了就走,每日就著酒悠哉悠哉的啃著肉餅。走過數個山坡後,麵前呈現了一座大鬆林和一條蜿蜒的山路。
楊芝褚見恰是提轄,跑到前麵淺笑道:“吾等亦是馳念哥哥,渭州一彆久矣。本日提轄何故如此打扮,另有此位太公是?”
魯智深酣眠一覺,次日淩晨起床,隨劉太公馬車一同業駛至虎帳。與門前軍士言明來意後,靜候通報。