鼇拜等人倉猝謹慎諦聽，隔了半晌，有個侍衛說道，“是馬車聲。另有馬蹄聲。”

蘇麻拉姑幫著順治換衣服，隻當冇聞聲。老嬤嬤離的遠，翠花是漢軍旗包衣出身，聽不懂蒙語。菊花想了想，用力點頭，“我聽皇上的。”

連叫幾聲，連個覆信都聽不見，順治咬唇痛哭失聲，“都是朕的錯，都是朕的錯。朕應當跟她講清楚，朕應當跟她講清楚。”

順治看二人幫不上忙，隻得領著侍衛們，前前後後找了一圈，還是不見人影。眼看太陽垂垂躲進雲層，天氣一絲一絲暗淡下來，淅淅瀝瀝下起細雨，沾濕衣衫。一層秋雨一層寒，不一會兒，一行人便淋成落湯雞，冷的顫栗。

連拉帶勸好輕易攔住順治，順治臨走時，還不甘心，衝著山頂大喊：“烏達布拉其其格，你在哪兒――”

蘇麻拉姑不經意答覆：“賢皇貴妃管著東六宮宮務，寧妃出身滿洲大族。固然太祖期間，她孃家遭了重創。畢竟瘦死的駱駝比馬大。再說，就算她倆不管，攝政王也不會不管。”又說，“皇上身肩社稷，萬不成再隨便出去。就是來拜佛，也得先跟兩宮太後說一聲。彆叫長輩們擔憂呐。”

鼇拜神采一沉，咳嗽一聲，伸手攙扶順治，勸道：“主子，咱歸去吧。”

蘇麻拉姑笑而未答，隻問：“受命來接皇上。皇上還好嗎？”

順治冷哼，“兩宮太後那邊，朕天然會說。”扭頭看車裡不過蘇麻拉姑，與菊花貼身丫環翠花、乳母老嬤嬤三個。猜想冇有外人，便拉著菊花的手，小聲說：“她們愛折騰，就全扔到東六宮讓她們折騰。我們儘管在西六宮過我們小日子。看她們甚麼時候相互折騰死了，就潔淨了。”

鼇拜擔憂，倉猝命世人護著順治，近前來止住馬車，問道：“車上何人？”

順治驀地轉頭，“你――”

順治看了半天，伸手摸摸，看菊花滿頭青絲還是仍舊，笑出聲來，輕聲問：“朕――傳聞你來法華寺拜佛，就來找你。冇想到，竟然冇見你。”

順治點頭，“她走了，她再也不會返來了。她是草原明珠，如何會甘心呆在朕的後院裡呢。”

剛上馬車，蘇麻拉姑就取出來潔淨衣服給順治換上，又端來熱熱的薑湯，請順治好歹喝一碗。嘴裡抱怨：“皇上出宮，也不說一聲。多虧賢皇貴妃聽寧妃娘娘說了，趕到交泰殿奉告聖母皇太後。如若不然，本日豈不是要淋一天了。”

順治瞪菊花一眼，伸手捏捏她鼻子，“小調皮！”

那人摘了頭頂帽子，對著順治嫣然一笑。順治站在原地，等她打著傘近前。二人同打一把傘，你看我，我看你，站在雨地裡，誰也冇說話。

菊花咯咯笑了，“皇上不也信佛。如何這麼反對人削髮呢？”

鼇拜帶著侍衛們，冒雨護著順治，見他痛哭，世人也不知該如何是好。看著順治哭了一會兒，鼇拜近前來勸：“主子，咱歸去吧。娘娘不會有事的。咱先歸去，派侍衛們漸漸找。”

菊花抿嘴儘管笑，心中對勁，臉上也帶出來。順治也笑，心中縱有千言萬語，不知該說甚麼話好。

順治一聽樂了，不管三雙眼睛看著，抱著菊花用力啃一口，說道：“今後可不能嚇我了。還真覺得你削髮了呢。”