鳳仙不語，想起了她隱而不述的，趙懷玉臨彆前低聲對她說的最後一句話：“蓬山雖遠，吾將溯洄從之。”

鳳仙大窘，跳起來伸手便奪。蒖蒖也冇當真爭搶，任她把信箋搶了歸去，見鳳仙紅著臉將手劄細細疊好，才又挨疇昔問她：“看模樣這手劄不會是姐姐家人寄的，莫不是甚麼亂動心機的小黃門……”

鶯歌朝他俯身，輕聲道：“你害我至此，連一句認錯報歉的話也不說，就想逃了？”

馮婧聽她似有責怪之意，不由有些忐忑，還在深思本身與眾渾家是否行動恰當，此番懲戒探花郎，會否扳連尚食遭到天子懲罰，卻又聽裴尚食悠悠歎道：“可惜，可惜，這擀麪杖，是老身經心遴選的木料製成，被你們胡亂拿去撣人衣裳，今後還能用麼？”

“趙公子是個很好的人呀，”蒖蒖笑著闡發，“出身崇高，學問過人，前程無量，還會做飯，值得姐姐拜托畢生。”

沈瀚連連擺首，稱：“這隻是尚食揣測。"但也未細細辯駁。

鳳仙微微擺首：“那麼多人，眾目睽睽，我們如何會……隻是在來賓散去，我也要回廚房的時候，他倉促前行，從我身邊顛末，彷彿不慎撞到我手臂，然後假裝向我躬身道歉時，悄悄把信遞給了我。”

蒖蒖訝異地看著，不解地問：“這手劄他好輕易才送到姐姐手上，姐姐不留下來做個念想？”

天子常日不問慈福宮人事，太後一樣也很少過問大內之事，一貫對天子身邊人禮待有加，此番竟然請宮正傳話，可見太後這回委實看不紮眼，隻是礙於官家麵子，不好出麵懲戒。

沈瀚沉默，末端訕訕一笑：“尚食不愧是宮中朱紫，在兩代君主身側多年，見地遠超凡人，難怪現在身居高位，格外受官家正視。”

這一退又撞到立於那一側的鳳仙身上，鳳仙目露薄怒，不待傅俊奕回身看她便抬足一踹，將毫無防備的傅俊奕踹倒蒲伏於堂中。

傅俊奕之事公然傳遍都城，很快有台諫官員出麵彈劾，曆數他各種劣跡罪過。天子隨即下旨，削去傅俊奕功名，遣回明州。而雲鶯歌父親也在明州提告狀訟，正式控告企圖行刺女兒的傅俊奕。前去明州府通報傅俊奕之事的寺人不忘提示知州，這是轟動了官家的案件，知明州心領神會，表示必然秉公法律。明顯傅俊奕會晤臨一場監獄之災。

裴尚食欠身受教，自請宮正懲罰，宮正卻又笑道：“尚食是兩朝宮人，該明白的事理天然都明白。太後也無追責的意義，隻是稍作提示，望尚食今後三思而行。”

蒖蒖與她同住一室，夜間蒖蒖返來時見鳳仙背對著她正在就著房中如豆燈光看著甚麼。蒖蒖悄無生息地走到她身後，發明鳳仙在看的是一頁信箋，一時孩童鼓起，將那信箋快速自鳳仙手中抽出，笑道：“誰給姐姐寄手劄了？”

“參政謬讚。老身畢竟不過是做飯的婢女，雖在宮中曆練多年，不管見地、身份，抑或君王的另眼相待，均難望參政項背。現在想來，能與參政相提並論者，唯有一點……”裴尚食抬眼與沈瀚相視，一縷自嘲的嘲笑於唇角處一閃而過，“看男人的目光。”

鳳仙決然點頭，道：“現在你我身份分歧，既做了宮人，便不能與外界男人有所來往。這手劄若今後被彆人瞥見，不免成為禍端，給人私相授受之實據。”