“他們若會冶煉，寡人便不送了。”楚王低頭看著一卷簡冊，淡淡道。

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龐大的船隊幾近塞滿了江麵，浩浩大蕩往南而去。

見阡陌不明白，寺人渠小聲奉告她，先前庸國領頭反叛時，揚越也在此中，被楚國經驗得慘敗。現在楚王不欲再與周邊再興戰事，便親身歸還戰俘，順水推舟安撫揚越。

小臣符在中間看著，內心歎了口氣。

“大王會罰越姬麼？”她問。

正神遊間，那邊祭告已畢，揚越的巫師固執一杯酒，一邊送著楚王一邊唱起歌來。

“越姬。”他說，“大王也並非無情之人，隻是你今後莫再率性，好自為之。”說罷，他交代從人將越姬送回郢，看她仍怔怔癱坐，不再多說，自顧而去。

阡陌望著他，啞然。那目光裡藏著灼灼的熱度，就像白日的那田野上被太陽曝曬過的風……她有些不安閒，把眼睛轉開。

阡陌轉頭看他，心底歎口氣，隻得將巾帕放到盆裡，在他劈麵坐下，看著他。

待得楚王帶她到礦區的時候，阡陌睜大眼睛。

“皆已送出。”成崇答道，“不過依令尹之命，都是粗銅，隻怕運疇昔，秦人與巴人不曉冶煉。”

“你莫聽她胡說！”好一會，他才憋出這句話，不知是喝酒太多還是走得太急，火光中，麵色透著紅。

“大王真的要將他們放歸去？”她欣喜地問。

那麵龐仍帶著肝火，卻彷彿又不全然是肝火。他看著她的眼睛，目光龐大。

“越姬為姬，我等亦是姬，可無人是夫人，今後這宮中施禮，不若以年紀相論。”有人這麼意味深長說道。

阡陌不由一怔，看著他，有些不信賴。

楚王的嘴張了張，阡陌卻望著他，彷彿在等著他答覆。

“運往秦國與巴國的銅，都送出去了麼？”楚王問。

阡陌震驚不已，看向楚王，卻見他並冇有否定的意義。

到了揚越，早有人在岸邊等待，大船泊岸，揚越人們迫不及待地跑下船去，與親人相見。而看到揚越的酋首呈現的時候，阡陌終究曉得楚王為何而來。

見到阡陌，那些人也很歡暢，紛繁圍上來，有一個懂少量楚語的人奉告她，楚王要將他們送回揚越。

阡陌望向兩岸起伏的山巒，荊湘荊湘，她也曾經坐著輪船遊長江，卻冇想到在這個期間，楚人的船竟能夠直通湘江。

越姬軟倒在地上，捂著臉痛哭不已。

莫非不是麼……阡陌內心冷靜道。

阡陌瞭然，再看向楚王，他錦袍高冠，腰佩長劍，在水邊祭告，頂風而立，兩袖揚起。那模樣，極儘君子之美，卻讓人不得小覷。

她登船的技術已經相稱諳練，踏著顫顫巍巍的船板也不再感覺心慌，三兩步就走了上去。

楚王看著她，目光忽而變對勁味深長。

銅綠山。

阡陌感覺這話似彆成心味，合法思考，忽而又聽楚霸道，“明日夙起，隨寡人走一趟。”

阡陌哂然。

舟尹喊著號子，相和聲一片。

火光暉映，楚人們揮動著火把，伐鼓敲板，將象群圍住。

象群顯得驚駭又狂躁，想突圍出去，卻被火把和噪聲嚇了返來，叫聲錯愕而宏亮。

此事，小臣符是從後宮裡奉侍的寺人丁中傳聞的。未想到，她終是沉不住氣，亂了方寸。

心幾煩而不斷兮，得知王子。