李四大媽本來跟天佑太太站在一塊兒，這會兒，也就不假思考地跟著婆媳倆。三個婦女前後腳走進屋裡去。

她走出大門來。她得把日本投降的動靜陳述給街坊鄰居。她該當跟中國人做好朋友，超出複仇和仇恨，建立起真正的友情。

祁白叟轉回身來跟著她。“小順兒他媽，聞聲了嗎？日本投降了。小順兒他媽，彆再哭了，好日子就要來了。剛纔我內心憋得難受，胡塗了。我想抱著妞子去找日本人，我錯了。不能這麼糟蹋孩子。小順兒他媽，給妞子找兩件潔淨衣服，給她洗洗臉。不能讓她臉上帶著淚進棺材。小順兒他媽，彆悲傷了，日本鬼子很快就會滾蛋，我們就能消消停停過太常日子了。你和老邁都還年青，還會再有孩子的。”

韻梅已經不哭了。她走到爺爺身邊，抱過妞子來。勝利跟她有甚麼乾係？她隻想再多抱一會兒妞子。

雖說瑞宣的聲音不高，“日本投降”幾個字，就像一陣風吹進了統統街坊鄰居的耳朵裡。

大師衝著日本老太婆一鬨而上。她不明白大師說了些甚麼，可看出了他們來得不善。她想跑，但是冇有挪步。她挺了挺腰板兒，乍著膽量等他們衝過來。她情願忍辱捱打，減輕本身和其他日本人的罪惡。

大師看看瑞宣，又看看日本老太婆。方六頭一個搖了點頭。誰也不樂意欺負一個老太婆。

瑞宣俄然渾身建議抖來，不知所措地顫抖著，把手放在小妞子身上。

二十四

天佑太太還站在院子裡，一瞧見韻梅，她就跟著走起來。她彷彿曉得，韻梅不樂意讓她把妞子抱疇昔，以是在前麵跟著。

瑞宣悄悄托起小妞子一隻冰冷的小手，看了看她的小臉，自言自語地說：“勝利了，妞子，但是你――”

白叟冇答覆，又把眼睛閉上，臉上浮起一絲笑容。

祁白叟，不假思考就大聲喊起來：“站住！你來看，來看看！”他把妞子那瘦得皮包骨的小屍首高高舉起，讓那日本老太婆看。

瑞宣彷彿冇聽懂她的話，幾次地自言自語：“日本投降了？”又看了看老太婆。

他漸漸鬆開了瑞宣的手，又漸漸躺下了。瑞宣把小順兒叫出去，要他給太爺爺做伴。

“你們籌算先揍這個老太婆一頓嗎？”瑞宣特彆誇大了“老太婆”三個字。

老太婆微微點了點頭。

影壁那邊，相聲方六正扯著嗓門在跟街坊們說話，“老街坊們，我們今兒可該報仇了。”他這話雖是說給街坊鄰居們聽的，可眼睛卻隻盯著日本老太婆。

一個被征服的國度的哀思和痛苦，是不能像桌子上的灰塵那樣，一擦就掉的。但是叫人痛快的是：日本人降下了膏藥旗，換上了中國的國旗。固然冇有遊行，冇有鳴禮炮，冇有喝彩，但是國旗給了群眾安撫。

老太婆呆呆地站住了。她想回身跑掉，而白叟彷彿有種力量，把她緊緊地定住。

最冷僻的莫過於祁家了。瑞宣把爺爺扶回屋裡，白叟坐在炕沿兒上，攥著瑞宣的手。他想起八年來的各種困難，恨不得大聲痛罵；想到死去的兒子，孫子，重孫女，又恨不得放聲痛哭。

這差事小順兒情願承擔。冇了妞子，他不曉得該上哪兒去。跟太爺爺一塊兒呆著，總算有點事做。他乖乖地讓白叟攥著他的手。

瑞宣到這會兒一向坐在地上，彷彿落空了知覺。他驀地站起，一步跨到日本老太婆和大師中間。他的臉煞白，眼睛閃著光。他挺起胸膛，人彷彿忽地拔高了很多。他照平常那樣和藹，但是態度果斷地問道：“你們籌算乾甚麼？”