貞書問道：“他既不敢報本家，隻說是世子夫人的堂弟，隻怕他也如我們一樣，隻是北順侯府一門窮親戚罷了。若依我來看，窮親戚對窮親戚，倒還算門當戶對。再者他若真有文才，來歲皇榜高中，於你來講倒是功德。隻是母親一心要你攀繁華，隻怕她這一關難過。”

方纔在南安侯府宣澤廳中，宴席中劈麵的竇可鳴便不時瞄著貞媛，到了東廳後雖竇可鳴出去了，後又補上來個戴周子巾的章瑞，油嘴滑舌獻殷勤，把個貞媛哄的喜笑容開。貞秀一時摸不準她是對那竇可鳴動了春情，還是瞧上了那油嘴滑舌的瘦墨客章瑞，便出言相刺道：“大姐姐本日擺佈逢源，可瞧準了要選誰作趁龍快婿冇有？”

公然到了端五這一日，闔府掛艾係彩一畢，再大家用了些五毒餅，沈氏便又兩車一套，將幾位女人帶去了廣濟寺。這廣濟寺雖是男廟，但因是皇家寺廟，是以都城各公侯之家的貴婦們除了家廟，最常走的也就是其間。而這廣濟寺中雖一概是和尚主持，但接待女客的寮房皆是那半大沙彌作侍跑腿，是以各府女眷在寺中歇住三五天也是常有之事。

貞玉遠遠瞪了貞書一眼，冷哼一聲道：“她那邊是甚麼主子，那是我們家二房所生端莊的三女人，因她自甘輕賤要給我們當丫環，我們不好拂她美意，便任由她作妖罷了。”

自從宣澤廳出來，貞媛麵上便隱帶著一抹笑意，到了車上還是淡淡笑著。貞秀一起冷眼相瞧，回到小西院，見貞媛也不褪釵環，也不脫長衫，唯是坐在銅鏡前望著本身麵龐傻笑，便知她是動了春情。

貞媛又取下額前螺鈿，慢言道：“他自言是北順侯世子夫人的堂弟，亦是南越人，年也不過二十一，現在已考取了監生，在國子監讀書，來歲便能上殿大考。”

貞玉說著已是一手指天，便是發誓的模樣。竇可鳴見此，忙握了她手道：“你又何必矢語，隻我們畢竟現在還當不得家，此事你還須得稟明長輩纔是。”

思到其間，竇可鳴回身截聽了貞玉道：“方纔我暗裡見你那大姐姐，三女人也一併在一處，她言語間似是並不肯大女人給你作陪妾，陪妾之事，你是否還未與宋府長輩籌議過？”

貞玉咬牙切齒，臉上猶呈著笑道：“我叫你嘗些長處！”

婆子掃了丫環一言，一撇嘴道：“那但是件醜事，杜國公府裡瞞的水泄不通。不過，我有個熟悉的姐妹在那府裡廚房作事，倒是曉得些形跡。”

貞書在廊下站著，見這竇可鳴與貞玉兩個遠在女牆跟下，時不時的望她一眼，一向不斷竊保私語，也不知他們究竟所談何事，內心卻模糊不安。

竇可鳴點頭不語，回身仍漸漸朝前走著。貞玉心內氣的火冒三丈，暗中將全部北順侯府一門高低長幼祖宗十八代皆問候了一遍，方纔忍了肝火道：“你既不放心，過幾日我們姐妹幾個要去京郊廣濟寺上香，屆時你一同前來……”

貞秀還欲藉機突門而出，貞書忽而伸手一把扯住她手臂反轉到身後，一把將個貞秀搡趴在床上，本身縱身騎壓在她身上，另一手在她後腦勺上重重扇了幾記耳光道：“你在蔡家寺混鬨也就算了，我們原是親姐妹，等閒我不肯意難為你。可現在在京中，你四周嚼我舌根也有罷了，我原也不是甚麼好貨。可大姐姐了？她一貫居在深閨，二九還未出嫁，本日不過略得了旁人一點青睞，你就酸天酸地要四周去吵嚷，是不是不想活了？”