“誰說不是？”胡永勝道，“蓮兒明擺著對鄭公子動了芳心，在這個節骨眼上要她嫁入許家，以她的脾氣，必然會不從。”

“犬子承諾如能娶令愛玉蓮為妻，那真是許家莫大的幸運。”許照慶鎮靜地說道。

“知蜜斯者，非芹兒莫屬也！”芹兒不無對勁地說道，“許郎中家的許公子雖對蜜斯癡心一片，可他並非蜜斯心儀的那一類，鄭公子則不然，他俊朗清雅，出口成章，最是合蜜斯的情意。”

“蜜斯，你快彆替奴婢做夢了，還是早些歇息吧！”芹兒道。

胡永勝很快被迎進了許府。

打道回府的路上，胡永勝的內心非常忐忑，直覺奉告他，女兒玉蓮已經對玉樹臨風、才調橫溢的菊山先人鄭德雲芳心大動，一樣一表人才卻讀書未幾的承諾很難讓她心動，除非動用家法，不然這門婚事必定成不了。

回到右相府後，路平怯怯地走進那間屋子，賈似道還興趣不減地在鬥蛐蛐。餘光瞄見路平後，賈似道陰沉著臉走過來，問道：“事情辦好了吧？”

聽聞胡永勝身材抱恙前來救治，已經歇息的許照慶趕快起床，他來不及穿好衣服就出了門，惹得夫人在內裡叫道：“官人，天冷，謹慎著涼！”

應了一聲後，芹兒很快就端著一杯水來到了玉蓮的床邊，她一邊奉侍玉蓮喝水一邊說道：“蜜斯，你這哪是口渴，清楚是心渴。”

“好你個芹兒，竟敢諷刺我！”玉蓮佯怒道。

“你胡說甚麼？”玉蓮瞪了她一眼道。

“這倒是個好主張！”胡永勝道。

“小的但是實話實說。”芹兒道，“自從鄭公子拜彆，你一向心神不寧，寢息後，你這是第四主要水喝了，小的就不信你的口還渴。小的看你八成是喜好上公子了，你擔憂他的安危，這才老是睡不著。”

“犬子對令愛一往情深，新近更是一個勁兒地催老夫上胡府提親，但老夫礙於麵子，一向不敢冒昧。可巧你明天過來了，愚兄大膽將此事申明，萬望賢弟和夫人能應許。”許照慶道。

“要不叫蓮兒儘快向許公子表白心跡，以免他們上門提親時兩邊難堪。”楊芙道。

“奴婢連說說都不成以嗎？”芹兒幽怨地說道，“之前吧，奴婢一向期盼著蜜斯嫁入許家，奴婢好陪嫁疇昔做個小妾甚麼的，現在連如許的機遇都冇有了。”

“仁兄，這是天大的功德啊！愚弟和玉蓮的母親哪有不該許之理。”胡永勝道。

“瞧你這冇出息的樣兒！”玉蓮戳了一下芹兒的額頭道，“我現在喜好上了鄭公子，不是恰好把機遇留給你了嗎？你固然出身寒微，但麵貌漂亮，比很多大師閨秀都要強。你若能一心一意對諾哥哥好，冇準兒哪天他就會被你打動，娶你疇昔做正房。”

“既如此，那你今晚何不回絕了許郎中？”楊芙道。

有道是，“身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通”，就在玉蓮為鄭公子牽腸掛肚之時，已經逃離臨安府的鄭德雲也非常顧慮她。他挑起馬車上的簾子，望著身後漸行漸遠的那一片城池，喃喃道：“胡女人，等躲過這陣風頭，德雲必然會讓家母到胡家提親。”

再次失手的路平氣急廢弛，他眼露凶光，惡狠狠地說道：“老狐狸，總有一天我會清算你！”

許照慶不敢有涓滴怠慢是因為他向來欽慕胡家的家風，成心跟胡永勝攀親家，想讓其女玉蓮嫁入許家。許照慶的大兒子單名一個諾字，他跟玉蓮從小玩到大，算得上是青馬竹馬。成年後，高大威猛，技藝卓絕的他對玉蓮更是情有獨鐘，多次催促父親到胡家提親。隻是他並不清楚，玉蓮更鐘情風采翩翩的才子，對尚武的他冇甚麼感受，他的這份癡心怕是將付之東流。