“叔叔，徹夜，德雲真是給你添了大費事，還望定罪！”鄭德雲複又鞠躬道。

“因為本籍皆是福建，且同屬鄭氏，我和令尊大人確以兄弟相稱。”鄭員外道。

“員外言重了！”胡玉蓮道，“家父想必隻是做了他感覺該做之事，你不必太在乎。”

承諾、玉蓮和芹兒麵麵相覷，鄭員外走到承諾身邊，拍了拍他的肩膀後笑道：“這位公子纔是好技藝，不知該如何稱呼？”

胡玉蓮哪忍心見芹兒淪落到此等地步，驚叫道：“不要！”然後用懇求的目光看著承諾道，“諾哥哥，快把刀放下！”

俄然，門彆傳來了一陣讓她欣喜不已的聲音：“玉蓮女人，菊山先人來晚了！”

見狀，玉蓮和芹兒也接踵走到鄭員外跟前施禮。剛行完禮，手持七星寶劍的遠山就在兩人的伴隨下走了出去，他奔至玉蓮身邊，體貼腸問道：“姐姐，你冇事吧！”

“豈止是平江府，他的虎倀遍及天下各地，殘害忠良無數，終有一日，我定要啖其肉，寢其皮。”鄭員外握緊拳頭說道。

“叔叔何故認定此事必然和賈相有關？”鄭德雲不解地問道。

堆棧外，一向躲在暗處偷聽動靜的阿炬肯定朋友已經全軍毀滅，他暗自光榮又躲過了一劫。不過，舊仇未報，又添新恨，這讓他恨得咬牙切齒，朝牆上猛擊了幾拳。讓他想不明白的是，前後有十名殺手參與行動，到頭來不但冇有完成任務，反倒連一個都逃不出來，這的確匪夷所思。

“早在你們回堆棧之前，我就得悉在旁觀焰火演出時有人遇襲，並且現場聽到了讓人膽怯的哨聲。等你們來到這裡後，我一眼就認出了你，”鄭員外細心打量了一下鄭德雲道，“因為賢侄和菊山仁兄長得真是像極了。遐想到關於你的各種傳聞，我大膽猜測你就是阿誰遇襲之人，考慮到賈府虎倀的行事氣勢，我擔憂他們還會有進一步的行動，這才提早做了安排，冇想到這幫狗主子還真是按耐不住了。這個叫子是賈似道特地為本身的朋黨設置的，傳聞不管何時何地，隻要吹響叫子，就能獲得援手。”

“家父生前曾多次提到叔叔，隻是我長年流散在外，冇有機遇一睹你的尊容。”鄭德雲道。

“可產生了這麼大的一件事，怕是冇人敢來入住了。”玉蓮道。

那群人拿到銀兩後很快就散了。胡玉蓮卻不想再睡，她梳完妝下了樓，在堆棧的內院裡閒逛。

鄭員外從地上撿起一個叫子說道：“這就是鐵的證據。”

鄭德雲悄悄應道：“德雲一向很安然，勞煩女人牽掛了。”

“想必這個堆棧有貓膩，不然就憑胡遠山和承諾，如何能夠把十小我十足殺光？”想到這些，他頓覺汗毛倒立，“看來這趟渾水是越趟越深啊！洪知府應當曉得一些黑幕，這才下達了‘隻傷其身不奪其命’的指令。都怪我自作主張，枉送了十個兄弟的性命。我得從速歸去處洪知府彙報，下一步該如何行動，必須聽他的纔是。”

這時，砍死最後一個夜襲者的那兩人齊聲道：“鄭員外真是好技藝！”

“你多慮了！”鄭員外道，“我和賈似道的這幫虎倀遲早會有一戰，你們把他們引出來，反倒是幫了我大忙。”

此時，一縷陽光暉映到鄭虎臣的臉上，他的眼神顯得格外鋒利和果斷，讓玉蓮對他的誓詞堅信不疑。