放下碗，竹曉感覺本身完成了天大一樁事，高歡暢興回家睡覺，貌似空空的肚子也不是那麼難受了。卻不知他剛一分開，竹家院門無風自開，瘦瘦高高的竹老太太呈現在院門邊，無聲地看著門前的粗瓷碗，黑暗中眼睛幽冥如鬼火，跟傳說中的巫婆一模一樣……

這麼一個貧乏關愛的殘疾孩子，他的運氣可想而知，比及他好不輕易長大成人，也不過是最最底層的螻蟻中的一員，掙紮在某個陰暗的角落，乃至看不到一絲陽光。

不過大師傳是傳，真正信賴的冇幾個，更冇人吃了豹子膽跑到老太太跟前求證。究竟上，鄉民們都跟這位舉指氣度的老太太保持著相稱的間隔，鎮尾的竹家小院跟它所借居的這個州裡構成了一個非常調和的戰役共處局麵：雞犬之聲相聞，老死不相來往。

以上為傳聞二，不過這個傳聞剛起了個頭，又有白叟站出來噴痰：我呸，甚麼活觀音，那就一巫婆……你們曉得當年她是如何救人的嗎？聽人說她家裡挖了一個大坑，專門喂蟲子，傳聞還是用死人喂的，要不然她救了那麼多人大師還會把她趕出鎮子？……嗯，用死人喂蟲子，天曉得她安的甚麼心！

跋文：

這事兒，還得從他九歲那年的夏天提及。

下午竹曉又到竹老太太院外打草，院子裡無聲無息寂若無人，他覺得老太太吃了稀飯病好了，心內裡歡暢打草也有勁，嘴裡乃至哼起了亂糟糟的小調……

老太太沉下臉把幾個壞小子給狠狠訓了一頓，最後警告他們如有再犯，她就要脫手揍人。

按理說，第一次吃奶糖還把糖給弄丟了，這是竹曉人生中的一樁大事，充足他難過上整整一年的，冇想到隻幾天時候事情就疇昔了，因為幾天以後又產生了一樁大事：竹老太太病了。

入夜後竹曉偷偷溜回家，趁家裡人都在看電視摸進黑洞洞的灶房想偷幾口吃食，他運氣不錯，鍋裡還剩半鍋稀飯，估計是三蜜斯不肯洗碗留下的。

那天是竹曉第一天吃奶糖，隻吃了一顆，甜甜的滋味讓他記了一輩子。然後他傻乎乎地把剩下的糖藏到樹洞內裡，第二天不管如何也找不返來……

至此，鎮上人都曉得小傻瘸得了老太太的法眼，完整離開高家，成了老巫婆家的小幫工一枚──竹曉住進竹家後不再上學，竹家那麼大一個院子除了一個王嫂做做雜活，彆的事情都是傻子打理，他不是幫工是甚麼？

以上傳聞傳得正紅火的時候，有人往上澆了一勺冰：胡說八道，竹老太太明顯就是災荒年間的阿誰活觀音，想當年大夥兒餓得半死不說，老天不長眼又鬨起了疫病，端賴老太太妙手回春，憑著一手入迷入化的醫術活死人醫白骨，才把疫病給半路截住，冇有鬨到鄰縣那般十門九空的慘狀……

喪事過後，竹曉重新縮回竹家院子，彷彿成了鎮上的一個影子，直到又過了兩年，竹家父母──呃，應當是許家父母──來到鎮上，大師才記起小鎮上還住著如許一個小傻瘸。

不到兩歲的竹曉被保母帶回山裡故鄉，他家爹孃不缺錢，付出了一大筆用度，本來一貧如洗的保母高氏搬到鎮上定居，靠著每年寄到家裡的一筆“哺育費”用心當起了住家媽媽，照看自家的三個娃，順帶不讓竹曉餓死。