鐘氏說到做到，從吉安侯府出來，叮嚀“去平北侯府。”鐘氏很坦白，不是拐彎抹角的人，見麵後直截了當跟悠然說了來意。悠然也很坦白，“太太，這是不成的。小女過於嬌養，似吉安侯府這般，上頭兩重公婆，中間無數妯娌姐妹，如許的人家，小女周旋不來。”

孫夫人有了難堪之色，吞吞吐吐說道：“你家五丫頭是個記仇的，這不，都多少年了，也不肯屈尊到吉安侯府坐坐，喝杯茶，說說話。”

鐘氏也哭，倒是鐘煒忍住淚水，好言好語勸著，“爹爹氣色已是好了很多，假以光陰，必能病癒。”孫夫人、鐘氏都流涕感喟，“但願如此。”

悲傷過後，孫夫人把鐘煒打收回去，獨留下鐘氏。“小妹，不知如何的，珩兒竟是看中了張橦。”孫夫人麵有笑容，“我雖是看不上那丫頭，可若珩兒起了執意，也隻得依著他。小妹，珩兒性子不好，倔強的很。”

婆媳二人到了吉安侯府，先去看望過吉安侯鐘元，然後去看望中風在床的鐘亨。鐘元還好，不過是平常病症，看看漸要病癒；鐘亨行動、說話都不大利索，衰老怠倦，非常不幸，鐘氏和鐘煒當著他的麵強顏歡笑，出來以後，都掉下眼淚。

鐘氏氣的手腳冰冷，曾多少時，悠然這庶女敢跟嫡母這般說話了？吉安侯府建國功臣功績卓著，都城赫赫馳名，那個不知那個不曉，悠然竟說，“小女周旋不來”。

鐘氏看看時鐘，呆了呆，“出門？”這個時候出門，未免過分奇特。侍女硬著頭皮回道：“老太爺方纔出門不久。馬房的人說，是去了平北侯府。”

天子饒有興趣，“如何個刻薄法？”

鐘氏氣哼哼站起來要走，悠然恭送。走到廳門口，鐘氏回過味兒來，“你爹爹呢？一起回罷。”不成，要把老爺叫回家，好生跟他講事理。

鐘氏不解，“你是外祖父，又不是祖父！二哥是跟平北侯府提親，姑爺還冇開口說話呢，你做甚麼先搖了頭，給鐘家冇臉。依我說，外孫女的婚事，我們做外祖父外祖母的不便專擅，還是讓她父母發話為好。”

孟賚壓下心頭肝火，遲緩而清楚的說道：“悠兒從小到大，隻去過吉安侯府一回，太太可還記得？她和吉安侯府冇緣份。橦橦也是一樣的，和吉安侯府冇緣份。這門婚究竟實做不得，不必再提。”