“香氣拍人，香氣拍人。”“清夢甚愜，清夢甚愜。”徐述和徐逸一覺醒來，用尚顯稚嫩聲音頒發著感概。他倆一個九歲，一個七歲，都生白淨潔白，如鬱鬱青竹般矗立秀美。

早餐後徐郴去了衙門，徐遜出門會友，徐述、徐逸兄弟到書院讀書，阿遲留陸芸身邊，陪她說家常、做針黹。說是做針黹，實在她手裡活計常常坐下來是甚麼樣，站起家時還是甚麼樣。

徐郴父親，是戶部尚書兼建極殿大學士，內閣次輔徐節。徐節原配夫人趙氏生下徐郴以後，不到一個月就因病歸天，徐節續娶夫人殷氏，生下次子徐陽，長女徐陶，妾荀氏生下三子徐際。故此，徐郴是徐家宗子，上麵另有兩弟一妹。

向來繼母和繼子之間，親如母子少，心有嫌隙多，徐郴和繼母殷夫人並不靠近，疏淡很。不過徐氏是雲間大族，族中正視禮節，徐郴常日裡如何不拘末節都好，對於繼母，麵上必須是尊敬。繼母過壽，他雖不能親往，禮不能缺了。

阿遲嫣然一笑，“我畫幅長命圖給她。”她家學淵源，書法、繪畫都很拿脫手，繼祖母過壽，親筆劃幅長命圖，寄意又好，又顯著有誠意，又冇甚麼本錢，一舉三得。

劃子泊岸，徐郴很有風采扶著老婆陸芸下了船，“娘子，謹慎。”陸芸責怪看了丈夫一眼，說過他多少回了，總也說不改。當著孩子們麵，持重些不好麼？阿遜就麵前站著。

陸芸儀態美好坐繡棚前，閒閒繡著朵牡丹花。“十月你繼祖母過壽，孃親身繡幅花開繁華給她。”無他，堵人嘴罷了。雖說是繼母，麵子上總要尊敬她，不給人把柄。

荷花塘深處，舶著三隻劃子，船上人此時都熟睡當中。清風徐舉，香氣惱人，泛舟於此，睡這十裡荷花當中，真是件舒暢享用雅事。

徐遜淺笑拍鼓掌，一名長相美麗潔淨侍女回聲而來，替阿遲撐起遮陽傘。“大蜜斯您皮膚這麼白這麼細緻，可要好生保養。”侍女不但長都雅，嘴巴也很甜。清脆聲音耳邊獻著殷勤，阿遲莞爾。

中間劃子上傳出一男一女說話聲，男人聲音降落，女子聲音慵懶，“醒了？”“嗯，醒了。”“不知阿遲睡好不好，另有阿述和阿逸。”“聽著靜悄悄，孩子們應當還熟睡。”“會不會吵醒他們？”“不會，咱倆聲音這麼低。”

一家人緩緩走至廳中，坐下來用早餐。熬荷葉粥，竹筒飯，二米粥，山藥糕，南瓜餅，小花捲，小饅頭，各色醬菜，另有阿述和阿逸愛吃肉食。這小哥兒倆，典範無肉不歡。

園西是一處荷花塘，清波泛動，漫無邊沿碧綠蓮葉，亭亭玉立帶著晨露顯鮮豔荷花。一陣輕風吹來，劈麵暗香，令人俗念頓消，胸懷為之一爽。

“哥，你昨早晨看了幾頁書？還不如跟我們一起弄月、吟詩、聽曲，泛舟水上好玩呢。”“就是，用冰用出來那種涼，跟水上涼是不能比，冇有詩意。”徐述、徐逸小哥兒倆，一個比一個懂多。

爹孃說話聲時不時傳過來，說都是些家常瑣事。阿遲嘴角噙著絲淺笑，不知不覺間又睡著了。父親徐郴南京禮部任右侍郎，雖有個正三品頭銜，實則安逸很。南京本就是養老處所，南京六部當中，又屬禮部冇實權，冇事乾。徐郴生性蕭灑，公事之餘經常攜妻帶子遊山玩水，做他後代，真是舒暢很。