白棠立在秦府門外的一株大樹下。夏末初秋的風已無盛暑的熱氣，乾勁也足了些，吹落幾片樹葉與幾點熟透了的綠色果子。

攤主意到他，明顯也是一驚，忙道：“哦哦，我、我賣的是老鴨粉！”

“秦兄。”白棠嘴角劃起一道美好的弧度。“我大抵曉得令姐患得甚麼病了！”

白棠目送他們遠去，黯然感喟：秦家深宅大院，不承平啊！

攤主扯了扯嘴角，乾澀的道：“哪兒的話，這都是生存，生存。”說畢，手忙腳亂的將盛好的湯碗遞給他。

白棠說了聲難怪。隨即笑眯眯的諦視於他：“咦。你安曉得我姓練？”

他假裝渾然無事般，在城內逛了幾圈，身後的人影，始終尾隨。

秦簡帶笑對他道：“白棠，等我安設好了姐姐，再來與你籌議蘭雪之事。”

攤主美目微轉，想了想方道：“五文錢。”

“三爺嫌我們跟了那麼久也冇動靜，心急了唄。”

“三爺這是何必？”

“是啊。”秦簡抬頭瞧了眼鬱鬱蔥蔥的樹木，“江南常見樟樹。樟木可作傢俱，其香可避蟲。江南人家，生了女兒父母便會種一棵香樟樹。待女兒長大了，可打作嫁奩。”

他大風雅方的舉著燈籠出門，走到了那攤販前，嗅了嗅鼻子，淺笑道：“正巧早晨冇吃飽。你賣的是甚麼夜宵？”他昂首目視小販，不由楞了楞。

“有人盯我的哨。”白棠往外呶了呶嘴，“就是阿誰穿青色短衫的小子。也不知所為何來！”

“不貴不貴。”白棠付了錢，一邊道，“多給我些鴨胗鴨腸。”

冇一會，自有幾小我影冒了出來，替他清算善後。

暈黃的燈光下，年青的攤主身量頗高，身形矗立。暗黃的麵龐，雜毛橫生的眉毛，加上一嘴的胡碴，生生將他打扮成了落魄之徒，但他那雙夜色中熠熠生輝的美目卻出售了他實在的邊幅。

“對了，你說白日跟著練白棠的那幾拔人，是誰家派來的？”

兵荒馬亂中，白棠對他笑眯眯的道：“不急不急，一複生，二回熟。”

“老鴨粉哪！”白棠取出串銅錢，“聞著挺香嘛。多少錢一碗？”

秦簡不解的道：“這是樟樹的果實。如何了？”

白棠如何會不認得樟樹！他之所覺得之震驚，是他驀地間想起了宿世翻閱過的，明清大夫的醫案上，一段駭人的內宅排擠之案！

直到鬆竹齋關門後，叮哨的人才分開。但門外又多了賣夜宵點心的攤販。

白棠轉回家時，眼角餘光又瞥到一個肥大的人影快速的閃退路邊的店鋪裡。貳心中格登一記，又來了？

白棠猛地色變，脫口道：“樟樹？！”

“就是冇事老在咱鋪子前漫步，縮頭縮腦，一臉鬼祟的人。”

寂靜了一會兒。

“彆再讓三爺出馬了。他不嫌丟人，咱還嫌冇臉呢。”

白棠暴露本來如此的神采，笑道：“過獎過獎。”頓了頓，意味深長的道，“我看你氣度軒昂辭吐不凡，做這走街躥巷的小食買賣真是委曲你了。”

攤主收了錢一時不知往那邊放，隻好胡亂往兜裡一塞。盛湯的時候被鍋子燙到了手掌邊沿，嘶的聲輕叫，人也彈了一下，一勺子湯就這麼灑了一地，滾燙的湯水濺在他的鞋麵上，他猛地裡跳起來，膝蓋又差點撞倒了鍋爐，驚得白棠直今後退了一步，止不住的吸氣蹩笑。