淩晨的聲音壓抑禁止。

淩晨不睬會淩寒，徑直跪在牌位前。

“淩寒，我說過你，不要跟我鬥狠！”淩晨的聲音裡一絲殘暴和酷烈。

那不是經驗後輩的家法，那是兵器。淩寒之前曾經看過阿誰鞭子，那是絞了很多細鋼絲和倒刺的鞭子，那是沉甸甸的兵器。

淩寒聽到盒子機括翻開的響聲，再抬眼，年熟行中不再是家法的皮鞭，倒是供在靈位前祖父的鋼鞭。

淩晨字字誅心，淩寒也曉得本日怕是很難矇混過關，他賭的不過是民氣，是淩晨的信賴。自回揚城，他曾經冒死相救，曾經千萬裡展轉，也曾經勉強責備，他信賴大哥看獲得他的順服與中間。

供桌上，有一個盒子，內裡是祖父的兵器，傳聞祖父的鞭子使得很好。再內裡一點，是一個木製的底拖，供著阿誰家法鞭子。

淩晨端方的跪著，抬眼看著麵前的牌位，眉頭緊皺，

一如麵對著父親，大哥，也是如此。

“淩寒不會走，大哥如果不肯諒解兄弟，要經驗，脫手便是。”

淩晨的聲音裡有壓抑的肝火，也有憐惜。

淩寒低著頭，一副乖順認罰的模樣，卻又是固執的不肯多說幾句話。

直到祠堂的門被推開，淩寒回望，出去的是淩晨，兩人都是有些驚詫。

他咬牙苦忍著，挨著時候一分一秒的疇昔。總會疇昔的。淩寒的心中最後一絲的殘念。

但是，看到的不是淩晨的可惜與肉痛。淩晨嘴角有一絲輕視的笑。眯起的眼睛中是氣憤和狠戾。

料想當中，鞭子疾風普通抽打在淩寒的身上，淩寒回聲撲倒。冇有扣問。也冇有一絲容情，淩晨揚手鞭風如雨儘數抽打在淩寒的身上，未幾時淩寒的後背皆是交叉鞭痕，斑斑的血跡。

“你奉告我，你為甚麼這麼做，你到底做了甚麼？”

“大哥，我真的不能說，但是我必定不會胡作非為，做有違品德知己的事情的。大哥您教誨的弟弟，您從藐視到大的弟弟，這一點你還不信賴我嗎？”

“大哥……”

淩寒冷靜的想著。

祠堂的窗戶緊閉著，窗簾很厚，遮住了外頭的電光閃閃，連滾滾雷聲和淅淅瀝瀝的雨聲，聽起來都弱了很多。

他感覺開闊，但是，卻冇有體例向大哥解釋。他也不曉得大哥在想甚麼，是如何認定他的行動，會不會信賴他。

祠堂的供桌上供著沐家的數代的先人，黑底的牌位，金色的字在夜裡彷彿是閃著幽幽光。沐家是從淩寒的太爺爺一輩開端發財的，太爺爺跟著曾國藩打過承平天國，傳聞是勇武有為的人，及至祖父也曾是湘軍一員，到父親還是是北洋一係，是跟著袁世凱在小站練兵的那一代人。四代武將，他們的家屬寫滿了光榮。

淩寒進了祠堂，順手就翻開了房間的燈。

淩晨收了鞭子，把沾了點點血跡的鞭子放回了供桌。他抬眼看了看牌位，深思著，決定著，很久，回身看淩寒：

“淩寒你應當曉得這一萬兩黃金不是小數額。我不成能就這麼輕而易舉地不去理睬他。茲事體大，你感覺你如果不交代清楚，我會饒得過你。”

淩晨的聲音從未有的冰冷，淩寒有些驚駭。

“往時我打你，那也是我覺得我這個大哥管束有效，但是不管我之前費了多少心力，你不還是的悖逆不肖，桀驁不馴？”

“我，我在想，我們的先人是不是能夠瞭解我，我在想，大哥會不會信賴我……”