當下言不著雨村。且說那買了英蓮、打死馮淵的那薛公子，亦係金陵人氏，本是書香繼世之家。隻是現在這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免寵嬖放縱些，遂致老邁無成；且家中有百萬之富，現領著內帑賦稅，采辦雜料。這薛公子學名薛蟠，表字文起，脾氣豪侈，言語傲慢；雖也上過學，不過略識幾個字，整天唯有鬥雞走馬、遊山玩景罷了。雖是皇商，一應經紀世事全然不知，不過賴祖父昔日的情分，戶部掛個浮名支領賦稅，其餘事體，自有伴計故鄉人等措辦，寡母王氏乃現任京營節度王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏是一母所生的姊妹，本年方五十高低，隻要薛蟠一子。另有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。當時他父親在日極愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高十倍。自父親身後，見哥哥不能安撫母心，他便不以書字為念，隻留意針黹家計等事，好為母親分憂代庖。

一時寶玉倦怠，欲睡中覺。賈母命人：“好生哄著，安息一回再來。”賈蓉媳婦秦氏便忙笑道：“我們這裡有給寶二叔清算下的屋子，老祖宗放心，儘管交給我就是了。”因向寶玉的奶孃丫環等道：“嬤嬤、姐姐們，請寶二叔跟我這裡來。”賈母素知秦氏是極安妥的人，因他生得嫋娜纖巧，行事又和順戰役，乃重孫媳中第一個對勁之人。見他去安設寶玉，天然是放心的了。

第四回中既將薛家母子在榮府中借居等事略已表白，此回暫可不寫了。現在且說林黛玉安閒榮府，一來賈母萬般垂憐，寢食起居一如寶玉，把那迎春、探春、惜春三個孫女兒倒且靠後了；就是寶玉黛玉二人的密切和睦，也較彆人分歧，日則同業同坐，夜則同止同息，真是言和意順，似漆如膠。不想現在俄然來了一個薛寶釵，年紀雖大未幾，然風致端方，麵貌斑斕，大家都說黛玉不及。那寶釵卻又行動豁達，隨分從時，不比黛玉高慢自許，目無下塵，故深得下人之心，就是小丫頭們亦多和寶釵靠近。是以黛玉心中便有些不忿，寶釵倒是渾然不覺。那寶玉也在孩提之間，況他本性所，一片呆笨偏僻，視姊妹兄弟皆如一體，並無親冷淡近之彆。現在與黛玉同處賈母房中，故略比彆的姊妹熟慣些，既熟慣便更覺密切，既密切便不免有些不虞之隙、責備之毀。這日不知為何，二人言語有些反麵起來，黛玉又在房中單獨垂淚。寶玉也自悔言語冒撞，前去俯就，那黛玉方垂垂的迴轉過來。

當下秦氏引一簇人來至上房內間，寶玉昂首瞥見是一幅畫掛在上麵，人物固好，其故事乃是“燃藜圖”也，心中便有些不快。又有一副春聯，寫的是：“世事洞明皆學問，情麵練達即文章。”及看了這兩句，即使室宇精彩，鋪陳富麗，亦斷斷不肯在這裡了，忙說：“快出去，快出去！”秦氏聽了笑道：“這裡還不好，往那邊去呢要不就往我屋裡去罷。”寶玉點頭淺笑。一個嬤嬤說道：“那邊有個叔叔往侄兒媳婦房裡睡覺的禮呢？”秦氏笑道：“不怕他惱，他能多大了，就忌諱這些個上月你冇有瞥見我阿誰兄弟來了，固然和寶二叔同年，兩小我要站在一處，隻怕那一個還高些呢。”寶玉道：“我如何冇有見過他你帶他來我瞧瞧。”世人笑道：“隔著二三十裡，那邊帶去見的日子有呢。”