那寶玉一心隻掛念著裡邊姊妹們，又不見賈政叮嚀，隻得跟到書房。賈政忽想起來道：“你還不去，看老太太惦記你。莫非還逛不敷麼？”寶玉方退了出來。至院外，就有跟賈政的小廝上來抱住，說道：“本日虧了老爺喜好，方纔老太太打發人出來問了幾遍，我們回說老爺喜好；要不然，老太太叫你出來了，就不得展才了。大家都說你才那些詩比世人都強，今兒得了彩頭，該賞我們了。”寶玉笑道：“每人一吊。”世人道：“誰冇見那一吊錢!把這荷包賞了罷。”說著，一個個都上來解荷包，解扇袋，不容分辯，將寶玉所佩之物，儘行解去。又道：“好生奉上去罷。”一個個環繞著，送至賈母門前。當時賈母正等著他，見他來了，曉得未曾難為他，心中自是喜好。

說著，大師出來。走未幾遠，則見崇閣巍峨，層樓高起，麵麵琳宮合抱，迢迢複道縈紆。青鬆拂簷，玉蘭繞砌；金輝獸麵，彩煥螭頭。賈政道：“這是正殿了。隻是太都麗了些！”世人都道：“要如此方是。固然貴妃崇尚儉仆，然本日之尊，禮節如此，不為過也。”一麵說，一麵走，隻見正麵現出一座玉石牌坊，上麵龍蟠螭護，小巧鑿就。賈政道：“此處書以何文？”世人道：“必是‘蓬萊瑤池’方妙。”賈政點頭不語。寶玉見了這個地點，心中忽有所動，深思起來，倒像在那邊見過的普通，卻一時想不起那年那日的事了。賈政又命他題詠，寶玉隻顧細思遠景，全偶然於此了。世人不知其意，隻當他受了這半日折磨，精力耗散，才儘詞窮了，再要牛難逼迫著了急，或生出事來，倒不便。遂忙都勸賈政道：“罷了，明日再題罷了。”賈政心中也怕賈母不放心，遂嘲笑道：“你這牲口，也竟有不能之時了。也罷，限你一日，明日題不來，定不饒你。這是第一要緊處所，要好生作來！”

前麵賈母一片聲找寶玉。世人回說：“在林女人房裡。”賈母傳聞道：“好，好!讓他姐妹們一處玩玩兒罷。才他老子拘了他這半天，讓他鬆泛一會子罷。隻彆叫他們拌嘴。”世人承諾著。

了一對，大師批削改正。道是：‘麝蘭芳靄夕陽院，杜若香飄明月洲。’”世人道：“妙則妙矣!隻是‘夕陽’二字不當。”那人引古詩“蘼蕪滿院泣夕陽”句，世人雲：“頹廢，頹廢！”又一人道：“我也有一聯，諸公斷閱評閱。”唸叨：“三徑香風飄玉蕙，一庭明月照金蘭。”賈政拈鬚沉吟，意欲也題一聯。忽昂首見寶玉在旁不敢出聲，因喝道：“如何你應說話時又不說了!還要等人就教你不成？”寶玉聽了回道：“此處並冇有甚麼‘蘭麝’、‘明月’、‘洲渚’之類，若要如許著跡說來，就題二百聯也不能完。”賈政道：“誰按著你的頭，教你必然說這些字樣呢？”寶玉道：“如此說，則匾上莫若‘蘅芷清芬’四字。春聯則是：‘吟成豆蔻詩猶豔，睡足荼夢亦香。’”賈政笑道：“這是套的‘書成蕉葉文猶綠’，不敷為奇。”世人道：“李太白‘鳳凰台’之作，全套‘黃鶴樓’。隻要套得妙。現在細評起來，方纔這一聯竟比‘書成蕉葉’尤覺幽雅活動。”賈政笑道：“豈有此理。”

說著，惹人出來，再一張望，本來自進門至此，才遊了十之五六。又值人來回，有雨村處遣人回話。賈政笑道：“此數處不能遊了。雖如此，到底從那一邊出去，也可略觀大抵。”說著，引客行來，至一大橋，水如晶簾普通奔入。本來這橋邊是通外河之閘，引泉而入者。賈政因問：“此閘何名？”寶玉道：“此乃沁芳源之正流，即名‘沁芳閘’。”賈政道：“胡說，偏不消‘沁芳’二字。”