杵在灶膛旁看大廚爺爺炒菜，墊在小凳子上看徒弟切絲，一看能看個半天，一個蘿蔔一個洋蔥都叫她沉迷不已。早前惶喜勁兒冇過，恐怕隔幾天又把她拉歸去關著，不是困極了不肯走哩，叫乾活兒冇有不殷勤。煲湯的喊她：“小麟子誒，給拿根蔥。”小腿窩子跑得比誰都快，呼啦啦就給遞疇昔了。叫拿蔥冇有拿成蒜的，叫拿鹽巴也冇錯拿成糖。

“是。謝戚爸爸賞恩情~”小麟子腦門磕著地板，砰砰地磕了兩個響頭。腿跪酸了，這才鞠著身兒爬起來。

吳全有與他客氣：“不知桂公公在裡頭，多有打攪。”

不叫吳爺爺了。

吳全有在旁低聲解釋：“冇奉告過她本身是女人，不識得雌雄哩。”

倒還真是有，矮桌子旁小麟子支著耳朵聽，聽到是四皇子，不由想起那天奉天門廣場前奔馳的少年。便端著本身的小菜碟子跑到那侍膳寺人跟前，風雅地嘟著小嘴巴：“給，拿我的去吧。”

戚世忠這時才轉臉看向小麟子：“都有甚麼天稟啊，看著嘎伶仃的。”

戚世忠斜眼瞥他一瞥，並冇有多少不測：“這不是見你來了嗎？得有多日子不見，深思著你也該來找我了。”

戚世忠便靠回椅背，半眯著眼睛假寐：“……聽著，爸爸可不是亂叫的，謹慎掉腦袋。起來吧。”

那孩子像是天生對廚灶有緣，但能叫她呆在禦膳房，就冇有比這更高興的。疇前宮門下鑰，陸安海朝晨進宮瞧她，都還攥著她的關公爺在小炕上睡呼呼；現在大早上天冇亮透，就瞥見她穿戴整齊，規端方矩地立在淩晨昏黃的光影裡候本身。

那老蔡徒弟自個手頭的活兒也忙，就給她在跟前擺了張小矮桌，拿了幾個調料盅子給她，由著她在一旁鼓搗。時而得空了彎下腰掂幾麵嚐嚐，好吃了就點點頭，不好的就不說話。她仰著小腦袋巴巴地等評判，見你不說話便又低下頭重新來，自個也冷靜地悟出一條不從套的小門道。

“吊眼瓜子老冇眼界！”吳全有陰臉損人，心中到底舒了口氣。

戚世忠這才拖長了嗓子：“哼，就憑你我昔日的友情，有需衝要我打幌子？幸虧是個丫頭，如果是個帶把的，你要留在內廷可就冇那麼輕易……籌辦如何打發呀？”

兩扇門葉子半開，聞聲裡頭傳出桂盛的聲音：“寄父高抬貴手，看在兒子這麼多年儘孝心的份上，救兒子於水火吧。”

這便是應了她留下來了。吳全有趕緊叫小麟子叩首：“還不快謝戚公公賞飯吃。”

戚世忠正在院子裡喝茶，仰靠著黃花梨木雕蝙蝠書卷式扶手椅，一旁香爐子熏香嫋嫋，他也就隻好這兩口。

天熱，娘娘們冇胃口，酸香鹹辣的各色涼菜就成了炙手可熱。各宮裡都眼明手快地往自個的食盒子放，輪到皇四子冇有了，問誰勻出一盤，說今兒反麵皇後孃娘一起用，伶仃吃哩。

吳全有扯著嘴角，親身上前沏了杯茶：“哪能呢，戚公公要有甚麼叮嚀那還不是就一句話？老弟定當經心極力馬首是瞻。”

戚世忠冷哼：“能不操心？你是我帶進宮來的人，現在外頭都說你冇淨茬，這要曉得的就算了，不曉得的都說我包庇你吳全有迴避檢查，說你私生了個穢種子。你這不是用心折我壽、拆我台麼？”說著似看不看地剜了眼小麟子。

戚世忠打斷他：“皇上年青氣盛，恰是人生最好韶華，這不過才三年，你怎就曉得今後？叫你蹲著你就蹲著。”