雖說現在徐貴妃一枝獨秀寵冠後宮，但剩下那些妃嬪也還是要過日子的。若逢上了生辰，使些銀子讓司膳房的人做一頓生辰宴，也是常有的事。

可春秀是明白人，就算阿魚不說，她也聽出了錢永惠的言外之意。心下雖羞惱，卻仍舊堆著笑容，道：“也不必吃龍膽鳳髓，平常的飯菜就好，不圖旁的，就圖個熱烈。還請錢姐姐操心添減著。”

淑妃出身定國公府，祖上是建國從龍的勳貴，脫手天然豪闊。秦昭儀隻是一介小官之女，論銀子，如何比得過淑妃？

實在她記得——上個月淑妃生辰，先給了一百兩銀子，交代他們揀最好的食材做，等飯菜呈上去以後，又給司膳房高低每人賞了兩粒金珠子。那一百兩銀子也不是些散碎銀兩，而是兩個五十兩的紋銀元寶，錢永惠看了好久，都捨不得絞成碎銀子分給大師。

因著早晨就是秦昭儀的生辰宴，以是這會兒大師已經緊鑼密鼓地籌辦起來了。楊姑姑在膳房轉了一圈，依著現有的食材擬了票據，冷盤兩個——醬汁豆腐、五香剔骨雞，再加山藥櫻桃肉、乾蒸蓮子、翡翠蹄筋、百合炒木耳幾道熱菜，一條黑魚拆成魚身和魚頭，魚身片成薄片兒做一道蔥油黑魚片，魚頭添上玉米香菇燉湯。另有一鍋黑米紅豆粥、一盤清油盤絲餅、一份蜜棗南瓜羹。

春秀感激道：“那就勞煩姑姑了。”

世人齊刷刷地施禮：“楊姑姑。”

錢永惠抿著唇，神采不太都雅。

那些要煎炸炒燜的菜式，都由楊紅珍和錢永惠親身脫手。阿魚賣力的就是那道最簡樸的黑米紅豆粥。

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她磨蹭了半晌，畢竟還是捧著一帕子的花生酥，大義凜然地說了句：“你吃吧。”

花生酥的個頭都很小，不是慣常的長條模樣。謝懷璟心知，這些花生酥大略是麵前這個小宮娥偷偷摸摸攢下來的。

午後，司膳房一世人剛忙活完，秦昭儀宮裡的春秀就過來了。

謝懷璟抿了抿唇，改口道：“那我走了。”又叮嚀阿魚：“明天的事，萬不成奉告旁人。”

謝懷璟：“……”

貳內心模糊有一種直覺——他若把花生酥拿來吃了，這個小宮娥定要難受得哭出來。

阿魚埋頭笑了笑，低聲道：“你管她呢？”

燕儀便不再推讓, 一邊走一邊說：“那明天早上你多睡會兒，我早些起來乾活。”

實在是晚膳的米粥配白菜分量太少, 他餓得睡不著, 服侍的宮人們反倒都睡熟了。他隻好悄悄跑來司膳房找東西吃。

阿魚驚駭極了。她聽那些年長的宮女說過，這宮裡是有冤魂的, 指不定……指不定這道黑影子就是！

阿魚已趁冇人時嚐了一塊，脆脆的不粘牙，甜滋滋的，卻未曾掩了花生味兒，細心吃還能吃到一丁點大的花生仁。阿魚吃了一塊就捨不得吃了，細心收在荷包裡，原是籌算今後漸漸吃的。

再說了，堂堂太子偷跑來司膳房找吃的，聽起來怪丟人的。

楊紅珍笑道：“你放心，十兩銀子充足了。恰好今兒早上來了幾條黑魚，都養在缸裡，現在還活蹦亂跳的呢。”

“實在我……”謝懷璟本想道明本身的身份，但他也曉得，現在本身處境寬裕，太子身份早就名存實亡，這個名頭不提也罷。