說來也奇特，他明顯隻見過阿魚三次，阿魚卻總能呈現在他的夢裡。阿魚常常笑，一雙桃花眼吵嘴清楚，笑起來的時候眼尾微彎，眼睛就像是一對彎彎的新月。隻要阿魚呈現，那夢境便立時鮮妍誇姣起來。

阿魚“嗯”了一聲，“小時候……讀過一篇《千字文》，以是大略認了幾個大字。”

阿魚問道：“你叫甚麼？”

常福朝鳳陽宮那兒努了努嘴：“有那位在，誰敢把小皇子放在身邊養？”

太後崇尚道法天然，飲食很平淡，不愛吃油葷的東西。再加上太後身子不太好，司膳房給她備膳便以藥膳居多。

西北角是常福的屋子。大門緊閉，暗淡的燭光從油紙窗透了出來。

謝懷璟遊移了一下，也點了點頭。

常福搬來兩張條凳，號召三人坐下，將整件事情的來龍去脈細細道來。

謝懷璟垂垂認識到，那天早晨，他夢見太後回宮並非偶爾。

兩位司膳女官早晨另有住處，不住在司膳房，以是直到現在她們還不曉得這回事。

慈壽宮內，太後和太子、柔則公主坐在一起用早膳。

秦昭儀想著，倘若徐貴妃曉得了這回事，定不會等閒放過她們母子，以是她籌算持續瞞著大師，等孩子長大些，再做籌算。

氣候酷熱，屋子的四個角都擺著一大盆冰塊，幾個宮女悄悄搖著團扇，冷風習習。

常福歎了口氣，號召他們三個進屋，把門閂插上，才道：“我奉告你們，你們可千萬彆往外說。”

實在謝懷璟今晚去了宮宴，吃了很多東西，現在一點都不餓。托太後的庇護, 現在闔宮高低都待他非常恭謹。但現在他對上阿魚樸拙而憐憫的眼神, 內心竟湧起幾分欣喜她的動機, 便鬼使神差地接過了那塊江米涼糕。

阿魚吃了一整塊，仍然意猶未儘，央著楊姑姑把芙蓉糕的做法奉告她。

謝懷璟：“……”

常福神采一凜，有些惱燕儀的魯莽。

柔則公主笑了笑，說：“我不愛吃芙蓉糕，皇弟你拿去吃吧。”

謝懷璟本想推拒，想了想，又點頭應了下來。

這幾樣點心都是楊紅珍親身做的，做完以後每樣都留了一部分，給司膳房的小丫頭們嚐嚐味兒。

柔則公主意謝懷璟一向入迷地望著一個方向，就順著他的視野望疇昔，才發明他盯著看的是那盤芙蓉糕。

屋子裡沉寂了一瞬，半晌以後，門“吱吖”一聲開了，常福探出半個身子，一臉無法：“早就曉得瞞不過你……們。”

常福想著，若答允下來，也算是救了一條性命，便咬牙承諾了。

這幾個早晨，謝懷璟都在整夜整夜地做夢。他夢見父皇奪職了吏部尚書，讓徐貴妃的哥哥徐自茂晉了這個職位。第二天，朝中公然傳來動靜，徐大人超擢吏部尚書一職。他還夢見太後跟前的大宮女迎兒俄然病倒了，冇過幾日，他便聞聲幾個下人提及迎兒忽生沉痾的事。

來司膳房傳口諭的公公特地提點道：“柔則公主來了。”

謝懷璟臉一黑。

但秦昭儀曉得，這並不是悠長的體例。思來想去，她決定把孩子養在司膳房。

她感覺謝懷璟大早晨的找來司膳房，必然又是餓了。

***

“你識字？”

但已然出世的孩子實在鬨騰，小皇子每到夜深人靜的時候就哇哇大哭，如何哄都不管用。恰好秦昭儀住在嬪妃齊聚的西六宮，隻要小皇半夜裡哭鬨了，第二天早上定有彆的嬪妃來問她原因。