但是到了半夜子時，星鬥閣卻大門緊閉，來交常常的都是奧秘之人。月黑風高夜，殺人越貨時。星鬥閣的半夜樓每當子時便挑起一盞紅燈籠等著賞金客的到來。

小叫花看著鬱總管向他走來，想要爬起來，卻又站立不直，但他既冇有鎮靜也冇有氣憤，隻是冷冷地扶著牆，有著同齡孩子冇有的沉著與冷酷。

半夜樓的端方隻要一條，既是不動官府之人，其他百無忌諱。說是也奇了，這些年，倒也冇有攤上官司。

鬱總管走上前去，這才瞥見，地上趴著一個瘦肥胖弱的小叫花子，一身血汙，看似受傷頗重，手裡還不斷地往柱子上纏著一段繩索，繩索的另一頭拴在馬腿上，馬越掙紮，這幾人就被勒得更緊。

鬱總管拍了拍他圓滾滾的小肚子，淺笑著點了點頭。小少爺便由著一群人護送去了星鬥閣。

伶七轉過身去，眼神虔誠地看著蓮芳：“蓮姨，多謝您的慈悲。若我能在這星鬥閣活下去，您的大恩我必以心相報。”

伶七被扔在地上，小廝們想扒了他的衣服扔到浴桶裡，伶七卻死命護著胸口，不準人碰。蓮芳看了半晌，便揮揮手讓小廝們下去了，她悄悄扶起伶七的手，感受伶七全部身材都在瑟瑟顫栗，她柔聲道：“女孩子明淨是最首要的，你彆怕，我給你洗濯。”

鬱光笑著對他說：“那我就隻好驗驗了，我半夜樓可不養混小子的。”說著就要把手伸了疇昔。

蓮芳這把年紀，見過很多，年青時風頭正盛，也是個不讓人的。隻是年事大了，看遍了滄桑，內心倒生出了些許慈悲，看著和本身入行時年紀相仿的女人，心下顧恤，順手拉起伶七，給她梳洗了。

半夜樓分三層，一層為映客長廊；二層為人頭榜室；三樓最為特彆。說是三樓，卻似高塔，遠瞭望去彷彿是一個一個挨著的鬥室間，但最玄乎的卻這些房間都是無門可入的，一個個房間裡隻要窗子，日日緊閉。客人從一樓進入談好了買賣，小侍從便把賞金和人頭畫像一併用竹竿挑著掛在三樓視窗的燈籠架上，不久，那一房間的窗子就變成了開著的。

繩索裡困著兩個成年的小廝和一個少爺打扮的孩子。鬱總管看著那孩子恰是太守王英的八兒子，就對腿子們使了個眼色。

小乞丐今後一躲，直接對鬱光做了一揖：“鬱大爺，我隻是個孩子，看不出您身份高貴，恰是半夜樓的大老爺，小子家道中落，但對半夜樓也是如雷貫耳，特彆傳聞鬱老爺忠義無雙，堪比關二爺活著。我傳聞了半夜樓的端方，要的是小巧剔透的女孩子。但是江湖那個不知，閣主也是有端方的，在星鬥閣謀差事的，凡是沾親帶故的不答應有本身的門客，小子鄙人，卻肯刻苦能學工夫，如果鬱老爺情願種植，今後小子就是鬱老爺在閣中的立門庭的阿誰。”說完剛想抬開端來對著鬱光遞疇昔一個心有靈犀的神采，卻被鬱光抓住脖子，卡在牆壁上。

小雜役們這也就算賣了性命了，星鬥閣的老闆心是黑，但也講究個事理，賣身算是一萬兩黃金，待到了十八歲，小雜役們有了一身技藝，便可出去行個任務，遵循半夜樓二層的人頭賞金的數量，抵扣賣身契，待賣身契贖回了，也就得了個自在身。

而伶七則被腿子們帶到了小巧閣裡蓮芳的屋子裡，蓮芳是小巧閣裡最老的女子，小巧閣裡卻還留有她一間屋子。總有些雅客來到她的屋子內，藉著風月和她說說話，賞銀倒是不比頭牌的女人們給的少。