曹叔驚奇：“為何？”

我訝然，朝堂上看去，一人恰好踱步出來。

曹麟已經不見了蹤跡。我下了車，與公子彆過，回到府中。待公子的車馬走遠，我見無人重視，從一處偏門走了出去。

我說：“恰是。曹叔也傳聞過他？”

與那夜見聞不差, 她真的是在藏書閣裡住了下來。並且, 彷彿還要住上一段日子。

不過他此番的落腳之處倒是比前次的看著舒暢多了，四周屋舍整齊，看著都是良家。那人帶著我走進一處巷子，在一間小院前停下，敲了拍門。

曹麟瞭然，道：“可有了主張？”

不過他看著我的時候，仍如往昔，笑了笑，文質彬彬的臉上儘是慈愛之色。

曹叔聽完，沉吟半晌，道：“那些書乃雲氏家傳，先生視為珍寶，是該取回。不過這偷書之法過於煩瑣，一次取走方為上策。”

曹叔皺眉：“如此。可你總不能一向在桓府做奴婢。”

知名書中有藥部，乃是祖父最愛，翻閱最多。

曹麟問：“而後呢？你有何籌算？”

他將我高低打量，半晌，起家道：“我曉得，隨我來。”

不想過了兩個月，他又返來了。

我到了以後，四周探聽賣桃的曹三娘，皆是無果。

我忙撩開車幃一角，朝內裡張望。

“有是有，隻是有些費事。”說到閒事，我也冇了吃東西的心機，端坐起來，將我去荀府偷書的事一五一十奉告了他們。

我說：“恰是。”

我說：“曹叔放心，此事我自有主張。公子待我甚好，臨時留在桓府無妨。將來就算桓府不放人，我要走，他們也攔不住。”

直到現在。

曹叔擺了擺手：“人手之事，你不必操心。隻是荀尚乃太傅，荀府高牆深院，若要大動兵戈去取，隻怕還是艱钜。”

我說：“我也是此想，但苦於無人幫手。”

那是曹麟。

曹麟問：“霓生，我前次探聽了先生那些書的下落以後，便托人給你傳了信，你收到未曾？”

阿誰叫伏姬的女子, 恰是那幾個家人們嘴裡說的，荀尚新納的妾侍。各府中的八卦, 自是各府中的仆婢最體味。我給一個荀府的廚婦算命的時候, 她繪聲繪色地跟我說了此事。

公子訝然，道：“如何痛法？要請醫麼？”

“脆桃一斤三錢，包甜包脆！郎君，來買些吧郎君！”

*****

我聽著，莫名的，內心有些高傲。

我歡暢不已，各嚐了些，公然甘旨如昔。與曹叔父子酬酢著，我四下裡看了看，隻見這屋舍雖簡樸，卻整齊風雅，確是曹叔慣來的模樣。

公子不覺得然：“不過戔戔路途，有甚遲誤。”說罷，叮嚀車伕轉頭。

“站著做甚，坐下喝茶。”這時，曹麟領著一個仆人，端了茶水和小食走上來，在案上擺得滿滿。

從看到曹麟的時候起，我就有預感他會幫上大忙。而看到曹叔也在，我心中如同巨石落地，已是全然結壯。