鄭博士拍了拍陸毓衍的手，表示他往邊上幾步，低聲道：“事情我都傳聞了，楚昱傑是個好門生，功課超卓，為人做事也結壯，按說做不出謀人道命的事情，你……”長長歎了一口氣，鄭博士道，“若真是他，自當懲戒審斷，若不是他，你就幫幫他，彆叫他頂了罪惡。”

“那你曉得，楚公子為何要與段公子打鬥嗎？”謝箏問道。

楚昱傑有才調，並非平常之輩。

謝箏見她不肯說，就另起一頭：“說是為了一首詩，段公子盜了楚公子的一首詩作，留在了安逸居的白牆上，楚公子為此和段公子起了牴觸，他說他也弄不清為何本身的詩會落在段公子手中。”

如此一來，倒也能瞭解鄭博士對楚昱傑的保護。

楚昱傑極少夜歸，就怕楚昱緲一人在家不平安，像昨夜那樣入夜透了纔回家，是少之又少的。

陸毓衍在暗裡裡從不避諱對旁人的好惡，他會附和蘇潤卿說的段立鈞毫無才學，那他評價楚昱傑的這幾句也就是至心話。

陸毓衍持續往前走，謝箏悄悄鬆了一口氣，顧不上腳上濕噠噠的不適感，加快了步子。

顧氏捶了她兩下，母女兩人笑作一團。

下了肩輿，謝箏跟著陸毓衍往衚衕深處去。

楚昱緲見謝箏並不嫌棄，不由放鬆很多，提及昨夜事情。

門緩緩開了，暴露一張怯生生的小臉，皺著眉道：“你們找誰？”

石獅子旁，站了個頭髮斑白的白叟，見陸毓衍出來，白叟急倉促迎了上來。

站在門口說上幾句，還要顧忌左鄰右舍的嘴，陸毓衍也是清楚這一點，纔會讓謝箏過來的。

楚昱緲一怔，看了看陸毓衍和鬆煙，又看向謝箏。

謝箏壓著聲兒與他道：“看來楚公子很受鄭博士喜好。”

謝箏隻顧著想旁的事情，冇留意空中，一腳踩在水坑裡，全部鞋麵濕了不說，還沾了很多泥。

見她轉了話題，陸毓衍心中瞭然，道：“就前頭了。”

提及段立鈞，楚昱緲的眼底閃過一絲討厭，哼道：“段立鈞就是個欺軟怕硬的惡霸！”

腦海裡閃過疇前的畫麵。

“真才實學又誠心結壯的門生，做教員的都喜好，”陸毓衍道，“難為鄭大人身材不適還趕來交代。”

謝箏飲了一口，問道：“楚公子昨夜是甚麼時候返來的？”

等謝箏出去，楚昱緲就把門關上了，訕訕衝謝箏笑了笑：“彆介懷。”

楚昱緲點頭：“對，那雙是為了讓哥哥去考場時麵子些，我上個月新做的。我們這條衚衕，下雨時一腳泥，不下雨時一腳灰，哥哥每天返來，我都要把鞋子拍一拍，畢竟是新鞋子呢……”

這小一個月裡，謝箏不能說摸透了陸毓衍的性子，但大抵上還是有些體味的。

謝箏扶住了楚昱緲：“我們出來說？”

鬆煙叫了肩輿來，三人往楚家兄妹的家裡去。

鄭博士亦是本土出身，家道費事，靠著中榜入仕為官，又得嶽家互助，對於一樣赴京肄業的楚昱傑天然會看重一些，不肯意他接受不白之冤。

“楚女人？”謝箏問道，見她點頭，才又道，“我們爺是楚公子的同窗，現在也在衙門裡跑腿，方纔去看過楚公子了……”

兩側堆了很多擺佈住家們雜七雜八的東西，肩輿到了衚衕口就不能往裡頭走了。

“鄭博士。”陸毓衍拱手施禮。