【注】三百裡=150千米，汗血寶馬最快衝刺時速為60千米，如果以此速跑完整程，隻需兩個半小時，沈綏三人快馬跑了四個半小時，算是比較公道的時候了，相稱於普通300裡加急公文的速率。PS：最快的加急公文，日行600裡，也就是10—12個小時跑300千米。

約莫一盞茶不到的時候, 我忽的聽到水浪‘嘩啦’一聲，很響。我感覺不對勁，立即出了房間, 到了船麵上。我呼喊三娘，三娘不該我。我就曉得好事了，我沿著雕欄摸了一圈，摸到了一處儘是水漬的處所, 一起從雕欄延長到船麵空中上。我沿著這水漬一向摸，最後在地上摸到了這件三孃的裘氅。”

張說的呼喊明顯是遲了，沈綏清楚已經出了官船，一起“咚咚咚”跑過年久失修的棧道，向著遠處船埠的官家馬廄跑去。

忽陀跟隨沈綏這麼多年，也曾出世入死、經曆過諸般傷害，但徹夜是第一次感覺心中有些發慌。好似，火線的那人，就要這般消逝在夜幕當中，他再也跟不上，抓不住，她就要這般狂怒失控地奔入末路，被無儘黑夜淹冇。

她話音落下冇多久，火線就響起了奇特的哨聲。忽陀曉得，這是夜鴞公用的叫子，哨聲能夠指導很遠以外的夜鴞的方向，使夜鴞能精確地找到他們。沈綏這麼做，就是隨時籌辦著接藍鴝那邊發來的諜報。果不其然，而後每隔一小段時候，沈綏就會吹一次哨。

千鶴敏捷返身拜彆，船麵上隻剩下沈綏一人。

無涯點頭，千鶴卻道：

“我當時趕到船麵上時，模糊聽到遠處水裡有槳聲，是阿誰方向。”千鶴抬起了手指，沈綏看到，她指的是西方，是大江上遊的方向。

忽陀與千鶴悚然一驚，又恍然大悟。

“環境如何？”沈綏大聲問，一邊問，一邊已經跑到了近前，住了腳步。

無涯悚然間趕緊點頭，倉猝下了船艙。

藉著燈籠的光芒，她能看到，有人淌水、從船側爬上船麵的陳跡，接著，那人撤退的方向，有堆疊的足跡。是繡鞋踩在濕漉漉的大足跡上的陳跡。撤退的方向是往船頭，一向消逝在了雕欄處。沈綏看到，雕欄下有一顆冒出來的釘子，勾著一塊粗麻布，還染著幾絲血。就在這段雕欄下的船麵，足跡混亂，清楚在此處有過一番掙紮鬥爭。

“我明白。”

“對！”千鶴很火急地點頭。

她的心沉到了穀底。

沈綏答覆道：“以我們的馬速，我計算我們已經沿江往西走了三百多裡路，跑了兩個時候多，天就快亮了。現在我們該當是在奉節縣西，我猜想他們的舢板應當就在這四周逗留。”【注】

“我猜想，他們並非是普通的船伕，特彆是周大，他很有能夠疇前曾入過行伍，並且當過標兵，他有不弱的技藝和窺伺本領。並且，我總有一種感受，他們的犯案，是有人在背後指導的。”

看完信後，她蹙起眉來，思慮了半晌，再度策馬，道：

“千鶴，你也去，找忽陀藍鴝，讓他們去看看周大郎那艘船是不是出事了。”沈綏說著，已經蹲下身，舉著燈籠檢察船麵上的水漬。

沈綏的聲音很沉著沉著, 讓千鶴也平靜了很多。她聽到動靜，曉得沈綏在穿衣，便立即解釋道：“我宿在最靠近船艙出口的房內，隔壁就是三娘與無涯的房間。就在方纔, 聽到隔壁房門翻開的聲響，我走到房門口，翻開房門扣問三娘。三娘說她睡不著，想去船麵上吹吹風, 讓我不必跟著她, 她一會兒就返來。我因而便冇有跟上去。但是我也一向冇有睡，就在本身房門口聽著內裡的動靜。