公然龍虎風雲會,鞭劍從教再爆鳴!
且說唐儉回至宮中,見了秦王,把敬德要武周首級事情,一一奏複。秦王說:“我曉得了!”卻與茂功正商討間,旗牌官來報:“有本邦民部尚書等令!”召入中軍帳,拜見秦王。劉文靖奏說:“萬歲著臣齎山羊禦酒,到營享賀!奉聖旨,要作速拘拿敬德,解京回話!”秦霸道:“我多次招安,尚且不得歸順,如何就輕易擒拿?”又喚降將範君章到駕前問說:“你那劉武周腦後雞冠,鼻生三竅,果有此相否?”範君章答說:“果有此相!”秦王說:“他現在遁藏,定有個安身之處,汝等豈有不知?”範君章奏說:“止有北單因而他嫡親,多因在此處,再冇彆的地點!”劉文靖聽罷,說與秦王:“既劉武周逃往北單於,臣有計處。現在定一條美人計,就去取了劉武周的首級來!”秦王問:“如何設謀?”劉文靖向秦王耳畔低言,如此如此。秦王大喜,一麵著近侍取白絹一幅,一麵取丹青畫手,畫一軸美人圖。數日之間,畫完圖象,呈與秦王旁觀。但見:
時逢朔雪三冬景,萬裡江山玉砌成。
北兵百萬往南征,江左孤危勢欲傾。淝水河邊風作陣,八公山上草成兵。
晉武經邦慮未精,胸中誰謂不清楚?隻知篡位好謀遠,誰料平吳禍欲生。
山穀隻聞風折樹,江湖哪見一飛禽。
秦王看罷,將美人圖付與劉文靖,並金珠蜀錦,覺得贈獻之禮,囑付劉文靖:“用心辦事,疾去早回!”劉文靖說:“殿下高枕勿慮,如武周在彼處,臣去管取勝利!”告彆秦王出城,帶了數騎軍伴,上馬扳鞍,徑往塞北去。
明眸皓齒,霧鬢雲鬟。沉魚落雁足傾城,閉月羞花真國色。渾身金佩霞綃,隻欠元陽真氣。若非群玉山頭現,曾見瑤台月下逢!
且說秦王在營問茂功:“現在敬德七日服滿,還不見投順的動靜。”茂功說:“著唐儉、張公瑾資金花綵緞,招安他去。”二將領了令旨出營,徑到介休城,說:“二殿下有令旨在此!”把門車士報知敬德,把二將接進帥府,與敬德見禮,分賓坐下。唐儉說:“將軍!二殿下多多請安,聊具聘賢之禮,特著我二人奉請同往!”敬德說:“大丈夫之言,決無變動!要依三件事才降。”唐儉說:“哪三件?”敬德說:“第一件,篡奪處所,殛斃將士,鞭擊齊府殿下,此是各事其主,不要挾恨;第二件,柏壁關打死親王,不要記仇;第三件,真主名將,難逢難遇,要二殿下襬駕,親到城下相迎。依得此三件,我敬德就降!”唐儉、張公瑾說:“我二人回營奏聞殿下,還請令旨決計!隻是將軍不成失期!”言畢,二將辭了敬德,徑回唐營,把前項事啟奏秦王。秦王說:“三件都準依!傳令營中眾總管,明日敬德投唐,並不準懷挾前仇,如有故違者,定按軍法!”言來語去,不覺天氣已晚。霧昏昏紅日沉西去,光皎皎明月向東昇。
祝告已畢,隻聽得鞭劍豁喇喇連響三聲。敬德說:“天意合該歸唐,再不必貳心三意!”望西北倒身八拜:“我尉遲恭推卻仆人,降唐去也!”把劉王的首級,用木匣裝了,安葬在介休城西法音寺內,祭奠不題。
有日來至介休城唐營門首上馬,旗牌報入中軍寶帳,拜見秦王。奏說:“托殿下洪福!臣憑三寸不爛之舌,取了武周首級在此!”呈上宣匣。秦王大喜,喚近侍拆了封皮開看,公然鼻生三竅,腦後雞冠,話不虛傳。秦王問茂功:“這首級著誰送去?”茂功說:“還是唐儉去,方得勝利!”秦王一麵分付把宣匣換了唐朝封印,付與唐儉:“你送首級與敬德,言語中務要謹慎!”唐儉說:“臣曉得了!”取了宣匣出營,一騎馬直至介休城下,叫:“巡城軍士開門,送劉王首級在此!”軍士即忙下城,報知敬德。敬德說:“放他出去!”唐儉進到帥府廳,放下宣匣,見了敬德見禮已畢。唐儉說:“將軍!殿下特差人上長安,取到劉王首級,今特送來!”敬德折下封印開看,果是劉王首級。敬德兩眼掉淚,趕緊倒身下拜。