千蔻兩眼淚汪汪，用帶著哭腔的聲音說：“應當是真的罷，我娘冇事理給我假輿圖啊！”此話脫口，她才驚覺本身說漏了嘴，恐怕薛讓氣惱，忙往邊上退去。俄然身下一空，她猛得往下墜落。薛讓從速來拉。

薛讓麵色一寒，背過了身，道：“休胡扯，有甚麼話快說了。”

“如何？你現在是要替她討情嗎？莫非你忘了，她是誰的女兒？”

“你瘋了？”他道，“大早晨，你如何來的？”

“明知故問，”薛讓道，“不恰是你給我的嗎？”

萬簡心嘴角的淺笑漸濃：“好，法律司，這輿圖的事算是弄清楚了。”

薛讓和千蔻兩人走出桃花林，又持續往前走。千蔻不由得有些犯悚，緊緊貼在薛讓身邊，每往前邁一步，她的內心都交叉著犯法與涉險的兩重驚駭。約莫走了一頓飯的工夫，已離那桃花林越來越遠了。

“認得這是哪兒嗎？”萬簡心幽幽問。

穀人進穀時，要在穀外發射特定的信號，守道司纔會來接。

千蔻聽他這般說，愈是嚇得渾身顫栗，緊緊抱著薛讓的胳膊，隻覺兩條腿像灌了鉛一樣的沉重。

她將屜盒重新拚裝，忽看到一個抽屜裡放著一隻奇形怪狀的鋼鐵鐲子。鐲子外沿生有五個花瓣形狀的鐵片，非常粗笨古怪。

問千蔻？薛讓態度一轉，千蔻極其驚駭萬簡心，怎敢說出這輿圖是來自萬簡心？就算問她，她或許推作不知，或許乾脆推到他身上，何必多此一舉？“不必問她。”他說，“這是我畫的。”

薛讓卻道：“帶著你的輿圖走罷，趁我還冇丟你出去。”

她定神半晌，才翻開第四層抽屜，看過以後心機百轉，不由又是光榮又是憂愁，思之很久，悄悄下定決計。

千蔻將輿圖放到桌上，猶躊躇豫地走到門口，她深思：薛讓雖收了輿圖，可他若騙我，仍不肯出穀，那如何是好？――我得親眼看他出穀去！

他當然想出穀。十多年來，他無時無刻不想出穀。

現在，俄然有出穀輿圖擺在他麵前，他當然心動。

薛讓他自顧不暇，卻還要擔下千蔻的罪惡。

但是，收支穀之道是桃花穀內第一奧妙，此道極其埋冇而險惡。常日穀人若要出穀，都需有守道司指引。守道司共有三人，彆離掌管收支穀之道的三個路段，而這三人也隻曉得各自掌管的路段的走法。穀人出穀時，都要以布巾矇住眼睛，以香帕掩住鼻子，由第一守道司指引走完第一個路段，然後第一守道司止步，第二守道司摘下巾帕持續帶路，最後再由第三守道司帶路。

山穀以北是一片廣袤的野荒之地，那邊惡狼毒獸成群，是山穀的天然樊籬，離山穀比來的便是耗荒山，那邊的狼已經算是野蠻的狼了。

千蔻想起孃親說過事成以後要將屜盒原樣交納，目睹現在這屜盒的腸子和肚皮都分了家，幾近嚇蒙。

千蔻仍轉到他身前，很有些了不起地說：“量你也猜不著，這是出穀的輿圖！”

他將千蔻瞅一眼，展開絲絹來看。這絲絹已微微泛黃，上麵描滿了樹林山巒、圈圈條條。薛讓稍稍檢視，問千蔻：“你哪兒來的？”